为什麽吉他的选材如此多变? 而木材又怎样影响吉他的音色呢?过去，我们没什麽机会面对这个课题，因为大部分的吉他选材都不脱mahogany，rosewood，maple，ebony及spruce的范畴。但随著传统制琴用木料逐渐减少(尤其是经年累月生成的木材)，大型量产厂商以及规模较小的制琴师不得不考虑使用较另类的材料--有些很常见，有些却是一点都不普通。这篇文章主要探讨目前吉他面板，侧板，背板，指板及琴桥常用木材的优劣。
评选tonewoods
不同种类木材的差别，就像人与人彼此各异一般，既神秘又复杂。即使是同一种木材，也不可能有完全一模一样的两块木头。环境状况，来源，树龄，年轮的生长形式，木纹的方向，以及痊愈的状况等等，都影响这一块木头音色上的表现。另外，tonewood经过不同的制琴师处理，也会有不同的表现。即使是出自同一位制琴师之手，也会因为用在不同型号的吉他上，而呈现出不同的特色。一块木头音色好不好，有一部分决定於谁来负责听选，所以tonewood间的特色，通常来自於相对主观的观点。
评选tonewood时，制琴师必须考虑许多因素，有些可能非常神秘，而大部分因素则是因制琴师的不同，而有优先顺序上的分别。我倾向於将重点放在一些影响因素上，并且一并检视之，以阐述我对tonewood的认知。
声音的速率，是指材料接收到的能量后，再传递出去的速度。简单的说，被扯动的吉他弦将能量传到琴桥，琴桥使琴体振动，最后将声压的振波传送到耳鼓。为了控制这个连锁反应，必须设计出一个传送效率高的琴体，并且使用能够帮助这些振动能量传导的材质。轻快的材质--拥有好的声音速率，或内部阻尼较低--最适合作此种用途。
制琴师有很多方法判断木料的声音速率。最普遍的就是手持木头的节点，拍一拍，然后听听它的反应。(节点类似吉他弦上的自然泛音点)
声音速率的快慢很容易分辨，因此，制琴师通常只需要示范一次，就可以教导学徒如何从一堆木料中选出一部分较好的木头。有时候木头特别优质，这时拿在哪一点或是拍在哪一点作测试，就不是这麽重要。记得有一次，手边有一大堆小有年纪的巴西紫檀，而我要从中挑出最上等的木头，我只需要用一块木头摩擦另一块，就足以让木堆中最好的材料发出声响及延音。
除了测试声音速率，制琴师还会利用轻拍的技巧听听木头的泛音。就像琴弦一样，木头本身具有基本音色，也能产生泛音。虽然木头的泛音表现受到本身几何结构和质量的影响，但一些要素像是音色的清澈度，相对泛音的繁复程度，以及音色在高中低频中的倾向，都可以藉由各种手持及拍打木头的方式判断。
面板
吉他琴体的每个部份各有所长，只是影响有深有浅，一般观点而言，决定吉他音色表现的因素中，面板，或称响板，似乎造就了琴体对於弹奏的反应，反应的速度，延音的长短，泛音的音色，以及每个音符基本音色的力度和质感。大部分的制琴师(不是全部)认为，面板用材对於乐器的音色，有著决定性的影响。
spruce是面板的标准用材。近年来最常用的木种是Sitka，因为它容易取得，产量丰，而且其原木本身直径特大。quartersawn处理后的Sitka，不论是顺著木纹或与木纹垂直方向，都相当坚韧高坚韧度以及相对於软性木头而言较轻的重量，正是高声音速率材质的要素。这种强烈的基音-泛音比例，让Sitka拥有充满力量且反应直接的音色，并且在大力弹奏时，也能保持声音的清澈。对於想拥有动态反应佳，强壮又丰润的音色的乐手而言，Sitka是一流的面板选材。另一方面，由於缺乏强大的泛音，当用较小力道弹奏的时候，产生的音色便较为单薄--当然，这也受到琴体本身的结构设计，以及其他部分用材的影响。而比起其他面板，"弹开"Sitka面板琴，也需要较长时间。
除Sitka外，最常见的材料是Englemann spruce，它是美国西部生产的木种。
