大暑，按莆田习俗家家户户都要吃荔枝，叫做“过大暑”。在大暑节前后，荔枝已是满树流丹、飘香十里的成熟时候了。按照习俗，大暑到了，亲友之间，常以荔枝作为互赠的礼品。
邑人宋比玉的《荔枝食谱》中载：“采摘荔枝要含露采摘，并浸在冷泉中，食时最好盛在白色的瓷盆上，红白相映，更能衬出荔枝色彩的娇艳；晚间，浴罢，新月照人，是啖荔枝的最好时间。”因之，故老相传：大暑节那天，先将鲜荔枝浸于冷井水之中，大暑节时刻一到取出它，仔细品尝。这时刻吃荔枝，最惬意、最滋补。于是，有人说大暑吃荔枝，其营养价值和吃人参一样高。
按说大暑节气是大热天，荔枝又属于热性的食物，那莆田民间为何一直流传有这个习俗呢？大暑节气是在梅雨季节刚过后不久的月份，此时天气虽热，但暑主阴，人体容易为暑、湿、邪所侵，甚至发病，而吃了这些食物，能增强机体抗病的能力，以驱除暑、湿。同时，荔枝含有多量的葡萄糖和多种维生素，富有营养价值，吃鲜荔枝可以滋补身体。
