木材

美国政府7月份作出决定,针对这种特殊纸品征收高达20%进口关税。四家加拿大公司——催化剂纸业(Catalyst Paper Corp.)、JD欧文公司(J.D. Irving Ltd.)、霍克斯伯里港纸业合伙公司(Port Hawkesbury Paper LP)和Resolute林业产品公司(Resolute Forest Products Inc)表示,他们准备反击。超级砑光纸也常被用作报纸的广告插页。

加拿大加入了美国牵头组建的跨太平洋(601099,股吧)伙伴关系(TPP)协议,后者是一项被美国称为“高标准”的自由贸易协定。

纷争事出有因。最近,随着美元快速升值,美国企业针对进口产品发起的贸易诉讼案数量攀升,涉及了从钢材到造纸等多种商品。受到关税影响的国家还有澳大利亚、葡萄牙和印尼。

“由于无法弥补汇率带来的损失,他们就设置其他的规则,以达到同样的效果。”总部在温哥华的ERA林业产品研究的执行董事凯文·马森(Kevin Mason)对彭博记者说。“因为美元走强,美国制造商的处境不利,所以他们反戈一击,出台关税政策。”

美国企业麦迪逊造纸公司(Madison Paper Industries)和 Verso今年2月向政府递交请愿书,指控加拿大竞争对手不公平地享受了政府补贴。两年来,加元下跌了21%,导致本已竞争激烈的造纸业雪上加霜。

另据彭博情报(Bloomberg Intelligence)的 信息显示,由于读者逐渐转向电子媒体,三年来超级砑光纸的需求量每年减少5%。

木材

美国和加拿大围绕林木产品发生争端并非第一次。

上世纪八十年代初,两国围绕软木贸易的纷争曾达到白热化,美国木材公司指责加拿大将公共林地的廉价木材供给本土商家。直到1996年两国签署《软木贸易协定》,这一纠纷才得以平息。协定规定对加拿大进口产品课以关税并实行配额制。上个月,第二期协议到期,两国还有一年时间达成新的协议。

特鲁多内阁的新任贸易部长克里斯蒂娅·弗里兰(Chrystia Freeland)上周五接受彭博社采访时表示,“我已经注意到超级砑光纸的问题,我们将着手解决。在加美贸易关系上目前存在着一些特殊问题,而我的职责是全力维护加拿大出口企业的利益。”

超级砑光纸在木材产品贸易中所占的份额相对较小。据美国商务部统计,2014年加拿大该产品输美总额为8.68亿美元(约55.4亿元人民币)。美国市场上60%的超级砑光纸来自加拿大。

今年,两国的纸业都在挣扎求生。加拿大Resolute林业产品公司的股价下跌了51%,催化剂纸业的股价下跌了21%,均远高于加拿大股市基准S&P/TSX指数9.2%的跌幅。Verso公司正打算对其27亿美元的企业债进行重组。今年以来,该公司在美股价暴跌98%。

霍克斯伯里港纸业公司则被美国课以20%的最高关税。美国政府称,该公司获得本省政府提供优惠电价,因此构成了补贴。霍克斯伯里港纸业称,公司获得的电力合同来自私人供电企业。

Resolute林业产品公司自从2012年以来就没有实现过全年盈利。该公司CEO理查德·加尔鲁(Richard Garneau)10月份在电话会议上表示,关税将严重削弱公司产品的竞争力。

催化剂纸业上月在声明中说,自今年8月4日以来,公司为出口1.7万吨纸,已经向美国财政部支付了130万美元的关税。

作为2014年最大的超级砑光纸生产企业,JD欧文公司也在大声喊冤,不仅表示自身没有接受任何补贴,而且说自己在提出申诉后,美国政府并未进行相关调查。该公司已向美国商务部提出加急申诉,要求重审并“尽快解决”这一困局。催化剂纸业也向美国国际贸易法院提起申诉。

彭博情报华盛顿分析师韦伯(Caitlin Webber)说,去年美国贸易法修改后,美国公司变得更容易指责进口产品给他们带来损失。结果滋生出一大波关于纸制品和钢材的申诉案。

美国企业在通过其它方式无法竞争过对手时,经常会把这种申诉作为“最后的救命稻草”。“这正是有关行业对政府游说的目的。他们会说,这样才公平。这充分反映了美国企业的立场。”韦伯说。

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