秋风送爽,硕果满枝。走进石柱土家族自治县南宾镇梁峰村白庙组何宗荣家的栗子园,放眼望去,漫山遍野都是枝繁叶茂的大栗子树,一片丰收的景象。熟透的栗子张开了刺球外皮,秋风吹来,沉甸甸的栗子在泛黄的栗叶间跳动,不时落在地上。何宗荣一家人背着背篓，在栗子园里拣栗子，忙碌的身影掩饰不住一家人丰收的喜悦。
这里，原来是一片废弃茶山，刺藤遍地；现在，荒山成了栗子的海洋，致富的天堂。
“今年风调雨顺，栗子长势良好，应该产2万斤栗子吧， 6万元的收入没得问题哟。”正在栗子树下拣栗子的何宗荣乐不可支地说，承包废弃茶山10多年来，一年到头基本围着栗子转，好的是几乎连年如意。
年过花甲的何宗荣，身材不高，皮肤黝黑，头发花白，脚蹬一双解放鞋。他的孩子都在外地打工，林果基地的管理主要由他和老伴操持。
15年前，白庙组召开群众大会发包何宗荣住房背后的50余亩大集体年代留下的废弃茶山，没有一个人愿意接手。“茶山是上个世纪七十年代建设的，自打农村联产承包责任制落实后，无人过问，茶树慢慢枯黄、干死，倒是茅草、荆棘疯长。我承包时完全是一片荆棘夹杂茅草的‘刺笼笼’，土质也很差。”何宗荣说，他盘算了一下，在家人的反对下以每年500元的租金接受了废弃茶山。随后，他带领家人披荆斩棘，开荒栽植栗子树。
“2003年，也就是栗子园创建3年后的初夏，栗子几乎全部开花挂果，数不清的刺儿球拽满枝头，看得我心痒痒的。”何宗荣说，当时的高兴劲就甭提了，几乎天天往林子跑。而入秋开始，问题出现了，一个个“刺儿球”不停地往下掉，不几天时间，全部掉完了。用刀划开刺儿球，里面全部是“虫面面”，根本没有一个栗子的影儿。
原来，何宗荣以前根本没有接触过栗子栽植，品种没有选好，选择栗子树嫁接用的枝条也不行。“几年的努力化为一片没用杂树林，我蹲在林子里一个人痛哭了一场。”回忆起当时的失败，何宗荣的眼圈红了。
亡羊补牢，犹为未晚。性格坚毅的何宗荣没有被困难击倒，他多次到县内外一些种植栗子的大户进行实地考察，向栗子大户们学习栽植经验，还到多家林场拜能者为师，学习嫁接技术。随后，他带领家人重新嫁接栗子树。
何宗荣介绍，为了管理好林果基地，他常年为树苗修剪、除草、防病、防虫，忙的时候还临时雇人到基地突击加班。
“自2007年开始挂果以来，产量逐年增加，近5年来，每年采收栗子近1万斤，收入3万元左右。”何宗荣说，今年挂果率高得多，收入五、六万元是没得问题的。
何宗荣不仅勤劳肯干，还是个爱动脑筋的人。栗子树栽植前两三年，他还在栗子林间套种了玉米等农作物，弥补栗子没有收入时的“经济损失”。他说，栽植栗子主要靠初期投入，从栽植时算起，2年后即可嫁接，3年后结果，且寿命长达几十年，结果后只需投入很少的管理资金。
“农村是广阔的天地，只要开动脑筋，勤劳肯干，到处都是‘金元宝’哦。”何宗荣对美好的未来充满无限希望。
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