所谓生态养殖，就是利用无污染的水域如湖泊、水库、江河及天然饵料，或者运用生态技术措施，改善养殖水质和生态环境，按照特定的养殖模式进行增殖、养殖，投放无公害饲料，也不施肥、洒药，目标是生产出无公害绿色食品和有机食品。当前农村畜禽生态养殖三途径：
1、立体养殖模式
立体养殖能够促进农业的生态化发展，实现挖潜降耗、降低污染的目的，有利于保护生态环境。如：“鸡——猪——蝇蛆——鸡、猪”模式，即是以鸡粪喂猪，猪粪养蝇蛆后肥田，蝇蛆制粉，含蛋白质高达63%，用来喂鸡或猪，饲养效果与豆饼相同，更重要的 是，蝇蛆含有甲壳素和抗菌肽，可以大幅度提高猪、鸡的抗病力。这种模式，既节省了饲料粮和日常药物投入，又使鸡粪作了无害化处理，经济效益和环境效益均十 分明显。
与此相似的还有“鸡——鱼、藕”模式：架上养鸡，架下鱼池，池中养鱼、植藕；
“水禽——水产——水生饲料”模式：坝内水上养鹅鸭，水下养鱼虾，水中养浮萍，同时，坝上还可养猪鸡；
还有“猪——沼——果（林、草、菜、渔）”等模式，都是非常好的立体养殖模式。
2、充分利用自然资源
家禽过了人工给温期，就可以逐步将仔禽放养到果园、山林、草地或高秆作物地里，让其自由采食野菜、草籽、昆虫。这种放归自然的饲养方式，好处甚多：
首先是减少了饲喂量，可以节省大量粮食；
其次是能有效清除大田害虫和杂草，想创业成功就上农村创业网达到生物除害的功效，减少人们的劳动强度和大田的药物性投入；
三是能增强家禽机体的抵抗力、激活免疫调节机制，家禽得病少，节约预防性用药的资金投入；
四是能大幅度提高禽肉、禽蛋的品质，生产出特别受人欢迎的绿色产品。
有条件的地方，都可以利用滩涂、荒山等自然资源，建设生态养殖场所，以便生产出无污染、纯天然或接近天然的绿色产品，同时还能从本质上提高动物的抗病能力，减少预防性药物的投入。
3、积极使用活菌制剂
活菌制剂也叫微生态制剂，其中的有益菌在动物肠道内大量繁殖，使病原菌受到抑制而难以生存，产生一些多肽类抗菌物质和多种营养物质，如B族维生素、维生素K、类胡萝卜素、氨基酸、促生长因子等，抑制或杀死病原菌，促进动物的生长发育。
更有积极意义的是，有益菌在肠道内还可产生多种消化酶，从而可以降低粪便中吲哚、硫化氢等有害气体的浓度，使氨浓度降低70%以上，起到生物除臭的作用，对于改善养殖环境十分有利。
使用活菌制剂有“三好”优点，即：安全性好，稳定性好，经济性好，可以彻底消除使用抗菌药物带来的副作用，是发展生态养殖的重要途径。
