苦瓜，葫芦科苦瓜属植物，一年生攀援状柔弱草本，多分枝，茎、枝被柔毛。卷须纤细，不分歧。雌雄同株。雄花花梗纤细，被微柔毛，苞片绿色，稍有缘毛。花萼裂片卵状披针形，被白色柔毛。花冠黄色，裂片被柔毛，雄蕊离生，雌花单生。花梗被微柔毛，子房纺锤形，柱头膨大。果实纺锤形或圆柱形，多瘤皱，成熟后颜色为橙黄色。种子长圆形，两面有刻纹。花、果期在5-10月份。
营养价值
苦瓜营养丰富，所含蛋白质、脂肪、碳水化合物等在瓜类蔬菜中较高，特别是维生素C含量，每100g高达84mg，居瓜类之冠。苦瓜还含有粗纤维、胡萝卜素、苦瓜甙、磷、铁和多种矿物质、氨基酸等，苦瓜中还含有类似胰岛素的物质——多肽-P。苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖渍。成熟果肉和假种皮也可食用。根、藤及果实均可入药，有清热解毒的作用。
功效与作用
1、清热解毒等。苦瓜含有抗疟疾的喹宁，喹宁能抑制过度兴奋的体温中枢。具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目的功效，对治疗痢疾、疮肿、中暑发热、痱子过多、结膜炎等病有一定的功效。
2、苦瓜富含脂蛋白，这种物质能促进人体免疫系统抵抗癌细胞，增强人体免疫功能。
3、苦瓜富含苦味甙和苦味素，苦瓜素被誉为“脂肪杀手”能使捏取脂肪和多糖减少。
4、保护机体。苦瓜具有保护细胞膜、预防坏血病、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用。
5、抗癌。可以抑制正常细胞的癌变和促进突变细胞的复原，具有一定的抗癌作用。
6、降血糖、降血脂。苦瓜具有降血脂、抗肿瘤、降血糖、预防骨质疏松、调节内分泌、抗氧化、抗菌以及提高人体免疫力等药用和保健功效。
7、美容肌肤。苦瓜能滋润白皙皮肤、镇静和保湿肌肤，在燥热的夏天，可以敷上冰过的苦瓜片，就能立即解除肌肤的烦躁。
苦瓜怎样才不会苦
1、先切开苦瓜，将苦瓜的瓜子取出扔掉。去除瓜子后会看到苦瓜囊里面有一层白色的膜，把这层白色的膜去掉后会去除部分苦味。
2、然后用刀将苦瓜切成片状，将盐洒在切好的苦瓜片上，盐会减少苦瓜中的部分水分和苦味。
3、将苦瓜腌制15分钟左右后再用清水冲洗几遍，这样可以有效减少苦味。
4、用热水烫苦瓜也可以去除苦味还可以去除，，然后将切好的苦瓜片放到开水中烫一两分钟左右，然后捞出来，大部分苦味就会留在开水中。
