磷虾，无脊椎动物，节肢动物门、甲壳纲、磷虾目、磷虾科动物的通称。磷虾身体透明，头胸甲与整个头胸部愈合，但不伸向腹面，因此不形成鳃腔。鳃裸露，直接浸浴水中。腹部6节，末端具有1个尾节。胸肢8对，都是双枝型，基部各有鳃，适于游泳。胸肢中无特化的颚足，眼柄腹面、胸部及腹部的附肢基部都具有球状发光器，可发出磷光。磷虾海生种，分布广，数量大，是许多经济鱼类和须鲸的重要饵料，也是渔业的捕捞对象。磷虾有明显的集群性，是形成声散射层的主要浮游动物。南极磷虾的资源丰富，被誉为“世界未来的食品库”。
南极磷虾的营养价值
南极磷虾的蛋白质含量在所有已经发现的生物中是最高的，是地球上最大的动物蛋白库，其体内动物蛋白含量高达50%以上。另外磷虾体内还含有7种人体必需的氨基酸，磷虾在极低温的生存环境下生长，所含的低温酶对降血脂和关节炎有一定作用。此外，南极磷虾矿物质含量丰富，特别是微量元素硒含量极高，对人体具有保健功效。南极磷虾可以说是一种补充健康的高级营养食品。
磷虾的功效
1、磷虾油可以保护身体心脏，让血糖水平、肝、胆固醇水平保持相对健康的状态，具有抗老化性能。
2、磷虾油含有高质量的胆碱，可以促进婴儿和儿童的大脑发育。同时磷虾油还可以保护易腐脂肪。
3、磷虾含有人体必需的7种氨基酸和2种半必需氨基酸，可以改善皮肤组织，增强全身的免疫系统。
磷虾的研究价值
磷虾有明显的集群性，是形成声散射层的主要浮游动物，在海洋水声物理学研究中受到很大重视。再者，某些磷虾的分布又与一定水团、海流有关，在海洋学研究中有一定的意义。
