桂皮是一种非常重要的香料和药材，是桂花树的树皮经过炮制制作而成的一种产品。不过由于泡制的方式不同，规格和厚薄等因素，使得制造形成的产品有一个等级和类别之分，在应用的时候也会有所差别，所以区分它们能够有效的掌握它们的用途。
肉桂和官桂的区别是什么
官桂和肉桂是同一种药材，肉桂因加工成不同的规格，所以有官桂、板桂、企边桂之分，功效是一样的。
1、官桂和肉桂都属于樟科植物，来自同一种植物，肉桂可以发汗解表，用于风寒表 证。还可以温通经脉，用于胸痹痛，心 悸，结代脉，脘腹冷痛等寒邪阻滞病 症，还可以温助阳气，用于脾肾阳虚的 水肿。 官桂功效与肉桂相似，而力薄;桂心入 心脾经，补阳活血善治心腹冷痛，又能 引血化汗化脓，外科常用作内托痈疽痘疮之用。
2、肉桂功效
①补火助阳，引火归源，散寒止痛，活血通经。暖脾胃，除积冷，通血脉。
②治命门火衰，肢冷脉微，亡阳虚脱，腹痛泄泻，寒疝奔豚，腰膝冷痛，经闭症瘕，阴疽，流注，及虚阳浮越，上热下寒。
③肉桂味辛、甘，性热;归肾、心、脾、肝经;香辣气厚，降而兼升，能走能守。
④主治虚寒腰痛，寒湿痹痛，寒疝，痛经经闭，产后瘀滞腹痛，阴疽流注，痈疡脓成不溃，或后溃后不敛。
肉桂的作用和价值
1、滋阴补阳
肉桂性热，能够温补命门之火，起到温补肾阳的作用，是男女保健的非常不错的选择。
2、防治心血管疾病
实验表明，肉桂能增加冠脉流量、保护心肌，对于心血管系统疾病有较好的预防和治疗作用。肉桂具有抗溃疡的作用，可用于消化性溃疡患者的保健与治疗。
3、祛痰镇咳作用
肉桂中的桂皮油吸收后由肺排出，使粘液稀释，呈现祛痰镇咳作用。这个功效或许大家都不是很清楚，现在可以试试哦。
4、健胃的作用
桂皮油刺激嗅觉，能反射地促进胃机能，也能直接对胃粘膜有缓和的刺激作用，使分泌增加，蠕动增强，呈芳香性健胃作用。
5、杀菌作用
肉桂还具有非常好的杀菌效果，尤其是对革兰氏染色阳性菌的效果非常的明显。但是肉桂具有一定的刺激性，所以它不当做抗菌的药物使用。它的外敷可以用来治疗胃病，例如胃痛、胃肠胀气绞痛等疾病。
6、美容养颜功效
女性常吃肉桂具有美容养颜的功效。
肉桂的适用人群
肉桂非常适合腰膝冷痛、阳虚怕冷、风寒湿性关节炎、四肢发凉、胃寒冷痛、食欲不振的人群食用，如果有呕吐清水、腹部隐痛、肠鸣泄泻、妇女产后腹痛、月经期间小腹冷痛和闭经、慢性溃疡、心动过缓、脉象沉迟、血栓闭塞性脉管炎、雷诺氏症者食用，也适合肾虚、遗尿患者食用，每次5克左右即可。
禁忌人群：肉桂是温热性药物，如有口渴、咽干舌燥、咽喉肿痛、鼻子出血等热性症状及各种急性炎症时，均不宜服用。患有干燥综合征、红斑狼疮、糖尿病、癌症、结核病、更年期综合征、慢性肝病、出血性疾病、大便干燥、痔疮、目赤者忌食。
肉桂的挑选方法
一看。一看外观，形状完整、没有霉变者为佳，皮的厚度越厚越好；二看颜色，优质的肉桂的颜色为红棕色（越南种的桂为紫色，中医称紫油桂，产量不稳定，一般市场上买不到）；三看品牌，正规厂家做出来的肉桂，手工会比较漂亮，大小基本一致，两头微微卷起。
二闻。新产的肉桂，不用刮，肉桂香气就很浓郁。生长年份越长的肉桂树，剥下来的肉桂皮越珍贵，且放多久都不会变质，具有很高的收藏价值。俗话说“陈 肉桂是宝，陈人参是草”，就是这个原因。陈年的肉桂保存时间长，表面容易被氧化，所以有的表面会呈灰白色，这不是发霉变质，只要轻轻刮一下内皮，有黑褐色 的油分出来而且香气浓，那恭喜了，你找到宝贝了。因为中医救命处方，大多要肉桂才能让生命延续。
三问。要问产地，中国的肉桂产量最大的是广西，有史料记载开始种植肉桂最早的也是在广西。要问年份，正规的厂家生产的肉桂有统一的采收标准，没有达到采收年份是不会采剥的，肉桂至少10年以上树龄采收，未达到年龄的树采剥出来的产品药效差几倍甚至几十倍。
四刮。中药肉桂是肉桂树上剥下来的皮，其主要成分为肉桂油，油分越高，质量越好。用肉眼无法直接看到，因此我们需要用指甲或者其它质地坚硬的物件在它的内皮表面上刮一刮，有紫色的油色出来的肉桂质量好，没有油的肉桂品质比较差。
五品。前面几个动作都完成了，我们还有最后一个必须要做的是品尝。肉桂是要入口的东西，吃的口感很重要。优质的肉桂口感辛辣，有甜味，甜味越重越好。杂质少，口感滑腻，没有渣感质量最好。
肉桂是一种相对于官桂使用次数更多的桂皮产品。虽然说肉桂和官桂具有的作用和价值并没有什么区别，不过在使用的时候人们会更加倾向于肉桂，所以学习挑选肉桂是一门非常有用的功课。
