燕麦一般分为带稃型和裸粒型两大类。世界各国栽培的燕麦以带稃型的为主，常称为皮燕麦。我国栽培的燕麦以裸粒型的为主，常称裸燕麦。裸燕麦的别名颇多，在我国华北地区称为莜麦;西北地区称为玉麦;西南地区称为燕麦，有时也称莜麦;东北地区称为铃铛麦。
燕麦Oats(Avena sativa)，就是我国的莜麦，俗称油麦、玉麦，是一种低糖、高营养、高能食品。其招牌营养素不但含量高，而且质量优，是较受现代人欢迎的食物之一。在《时代》杂志评出的十大健康食品中，燕麦名列第五。燕麦经过精细加工制成麦片，使其食用更加方便，口感也得到改善，成为深受欢迎的保健食品。
麦片粥的功效一
1、三大营养素：燕麦中的醣类主要是淀粉，而蛋白质是以谷蛋白为主。除此之外，燕麦的脂肪含量可是麦类中最多的。
2、维生素：富含维生素B群(尤其是维生素B1、B2以及菸碱酸)、维生素C、E以及叶酸。
3、矿物质：含有丰富的钙、磷、铁、铜、锌、锰、矽。
4、燕麦的营养价值：燕麦亦含有丰富的水溶性纤维、尾-聚葡萄糖以及植物碱、植物皂素。
麦片粥的功效二
1、降低血胆固醇：水溶性纤维以及尾-聚葡萄糖可以降低血中总胆固醇以及低密度脂蛋白胆固醇的量，以降低罹患心血管疾病的风险，并且可以增加胆酸的排泄。
2、控制血糖：水溶性纤维具有平缓饭后血糖上升的效果，所以有助於糖尿病患控制血糖。
3、改善便秘：因为燕麦纤维中含有尾-聚葡萄糖，所以可以改善消化功能、促进肠胃蠕动，并改善便秘的情形。
4、促进伤口愈合：燕麦中所含丰富的锌，可以促进伤口愈合。
5、预防更年期障碍：丰富的维生素E可以扩张末梢血管，并改善血液循环，调整身体状况，所以能减轻使更年期障碍症状。
6、预防骨质疏松：要预防骨质疏松，除了增加钙的摄取外，体内也不能缺乏锰唷!因为燕麦中含有锰，所以也可以间接的预防骨质疏松。
7、燕麦的功效与作用：还有预防贫血、控制体重等功用。
