1、种类：钳鱼是鲶形目鮰科鱼类，鲶鱼是鲶形目鲶科鱼类。2、外表：钳鱼的尾巴分叉，头部有4对8根胡须，而鲶鱼的尾巴不分叉，头部有2对4根胡须。3、分布：钳鱼主要分布在美国中部、加拿大南部和大西洋沿岸，而鲶鱼在世界各地均有分布。4、食性：钳鱼以植物性饲料为主，鲶鱼以肉食性食物为主，也吃虾类和水生昆虫。
一、种类不同
1、钳鱼是鲶形目鮰科鱼类。
2、鲶鱼是鲶形目鲶科鱼类。
二、外表不同
1、钳鱼的尾巴分叉，头部有4对8根胡须，鼻须1对，颌须1对，颐须2对，颌须最长，鼻须最短。
2、鲶鱼尾巴不分叉，头部有2对4根胡须，上长下短。
三、分布不同
1、钳鱼分布在美国中部流域、加拿大南部和大西洋沿岸部分地区，1984年引进中国，目前适合中国大部分地区养殖，主要生活在湖泊、河流有砂砾、石头的底层，喜欢在黑暗的光线条件下集体摄食，有昼伏夜出的饮食习惯。
2、鲶鱼在世界各地分布，主要生活在河流、湖泊、水库、坑池的中下层，沿岸地区活动多，白天多隐藏在草丛、石头下或深水底，晚上寻食活动频繁。
四、食性不同
1、钳鱼是以植物饲料为主的杂食性鱼类，主要摄食对象是底栖生物、水生昆虫、浮游动物、轮虫、有机碎屑和大型藻类。
2、鲶鱼是肉食鱼类，捕食对象多为小鱼类，如餐条、鲫鱼、鰕虎鱼、麦穗鱼、鲤鱼、泥鳅等，也吃虾类和水生昆虫。
五、营养不同
1、钳鱼营养价值极高，具有新鲜、大补的特点，肉厚无刺，皮滑肉嫩，肥美味浓。
2、鲶鱼营养丰富，且肉质细嫩、刺少、美味浓郁、开胃、易消化。
