真黑米的天然色素有很大的医药和工业价值，黑米天然色素提取后就是当前所称的紫米，而一些不法商人就会购买紫米用人工合成的色素染成黑色，然后烘干抛光从外表看几乎和天然黑米没有区别除了颜色有点发蓝菱角不分明纹路不清晰（是紫米在染色过程中色浆黏在紫米上外表有不规则的皱纹），并且假黑米的大小稍小于真黑米。 假黑米内呈黄白色或焦黄色淘洗时不会掉色，煮熟后粥里黑色很淡也没有红色和紫色
真黑米有白心和黑心之分。白心黑米是长在低纬度地带是由于光照不足和谷杆吃水过深所致，还有另一种是糯黑米（是白心黑米）品种不一样它的粘稠度很高口感很好；黑心黑米是长在高纬度地区。 真黑米纹路清晰颗粒饱满为上品。很少数黑米表皮会出现一半黑一半黄这是在为成熟时缺水所致。
现在不少消费者所说的淘洗黑米后会掉色是正常现象，某些所谓的专家不懂装懂乱说一通造成消费者对黑米有不少误解。黑米下水淘洗时会出现黑红色，是因为黑米在加工时损伤了表皮所以黑米上的天然色素遇水会溶解。本人建议在淘洗黑米时不要清洗时间过长不然天然色素大量流失甚是可惜；洗后再浸泡，这时的水可以直接用来熬煮黑米（浸泡的水含有黑米的天然色素和营养物质）黑米在煮熟后其汤呈紫黑色它的颜色越深说明黑米质量越好。
