①丰富土壤中的营养物质
绿肥作物施入土壤后，直接增加土壤养分。豆科绿肥的生物固氮作用，在氮素平衡中具有重要作用。豆科和十字花科绿肥可提高磷酸盐和某些微量元素的有效性。
②改良土壤物理性状
提高土壤保水保肥性能。增强土壤缓冲性，加速脱盐和消除活性铝及游离铁的为害。
③增加产量，促进发展
一般每1000千克绿肥或2500千克满江红可增加粮食40～100千克。绿肥作物如紫云英、苕子、箭筈豌豆、满江红、沙打旺、草木犀等是牲畜的优良饲料。
④提供工副业原料
如作蜜源植物；编织材料。田菁种子胚乳含半乳甘露聚糖胶，为重要工业原料。
⑤保护土壤
净化、美化环境，抑制杂草为害等。
