据说第二次世界大战期间，美国海军因无意中吃了受潮发芽的绿豆，竟然治愈了困扰全军多日的坏血病，这就是因为豆芽中含有丰富的维生素C的缘故。
豆类富含蛋白质，几乎不含胆固醇。含有丰富的赖氨酸和生物类黄酮而享有“植物肉”、“绿色的乳牛”等美誉。成为中国人物美价廉的优质蛋白质以及钙和微量元素锌的最佳来源。豆类是唯一能与动物性食物相媲美的高蛋白、低脂肪的食品。豆类中的不饱和脂肪酸居多，成为防止冠心病、高血压、动脉粥样硬化等疾病的理想食品，所以，提倡老百姓多吃豆类及其制品。
许多老百姓，尤其是老年人很喜欢吃黄豆，把黄豆、绿豆等豆类作为他们的主要食物，如拌雪里蕻黄豆、蒸煮黄豆。也常见很多人直接拿它来磨豆浆作为早点来喝。其实，这样做是很不合算的，原豆中含有很多人们并不熟知的抗营养因素：除了含有抗胰蛋白酶因子，能抑制胰蛋白酶的消化之外，还含有大量的植酸，会影响微量元素锌、铁以及矿物质钙的吸收，所以，现实生活中就会出现吃进去许多的豆类，还会有贫血、锌缺乏症和缺钙的现象，这是因为豆类中的抗营养因素使得其中的铁、锌、钙的吸收率相当的低，譬如：虽然黄豆含铁丰富，但铁的吸收率却仅为3%左右。
由此可见，豆类虽然好，食用起来却有讲究，食之不当将会适得其反。在1988年的“国家自然基金资助项目”所做的研究生课题中发现：将豆子浸泡(一份豆子八份水)并使之发芽，是降低豆子中植酸的一个非常好的办法。研究发现：将大豆发芽之后，蛋白质含量增长18%，还原型维生素C增加40%(原豆中是不含维生素C的)，维生素B2以及乳酸脱氢酶、超氧化物歧化酶(SOD)都有较大幅度的增加，促进钙吸收的游离氨基酸(天门冬氨酸等)、总游离氨基酸明显增加，植酸酶活性不断升高，不断地水解植酸，致使植酸———这一妨碍钙吸收的主要抑制因子呈现下降趋势，比大豆或豆腐中植酸含量下降40%。
