种植绿肥有如下几种方式：
⑴单作绿肥。即在同一耕地上仅种植一种绿肥作物，而不同时种植其他作物。如在开荒地上先种一季或一年绿肥作物，以便增加肥料增加土壤有机质，以利于后作。
⑵间种绿肥。在同一块地上，同一季节内将绿肥作物与其他作物相间种植。如在玉米行间种竹豆、黄豆，甘蔗行间种绿豆、豇豆，小麦行间种紫云英等。间种绿肥可以充分利用地力，做到用地养地，如果是间种豆科绿肥，可以增加主作物的氮素营养，减少杂草和病害。
⑶套种绿肥。在主作物播种前或在收获前在其行间播种绿肥。如在晚稻乳熟期播种紫云英或苕子，麦田套种草木樨等。套种除有间种的作用外，不觉 有使绿肥充分利用生长季节，延长生长时间，提高绿肥产量。
⑷混种绿肥。在同一块地里，同时混合播种两种以上的绿肥作物，例如紫云英与肥田萝卜混播，紫外线云英或苕子与油菜混播等。群众说：“种子掺一掺，产量翻一番。”豆科绿肥与非豆科绿肥，蔓生与直立绿肥混种，使互相间能调节养分，蔓生茎可攀缘直立绿肥，使田间通风透光。所以混种产量较高，改良土壤效果较好。
⑸插种或复种绿肥。在作物收获后，利用短暂的空余生长季节种植一次短期绿肥作物，以供下季作物作基肥。一般是选用生长期短、生长迅速的绿肥品种，如绿豆、乌豇豆、柽麻、绿萍等。这方式的好处在于能充分利用土地及生长季节，方便管理，多收一委绿肥，解决下季作物的肥料来源。
绿肥作物根部含氮量的多少，因品种不同有很大的差别。据分析，苕子根部含氮量占植株全氮量的4～5%左右，豌豆占2～4%左右，蚕豆约占8%，羽扇豆约占5～15%，红三叶草约占45%。
