在过去的二十年里，智利海的海产资源被过度开发，鲱鱼种群数量已经下降到一个危险水平。
据绿色和平组织的一项调查报告显示，智利海的鲱鱼资源在经过20年的疯狂捕捞，已经减少了90%，年捕捞量也从10年前的230万吨下降到50万吨。
绿色和平组织的官员SamuelLeiva说：“情况非常危急，我们目前的鲱鱼数量只是2000年的20%。”但是问题的关键是谁该为此负主要责任。智利政府一直归咎于中国，俄罗斯和秘鲁，而绝口不提最新报告已经暗示，智利才是“罪魁祸首”。
据第九科学研究组的报告显示，在2000年到2010年间，该海域75%的鲱鱼是被智利船只捕捞的。而且，智利国家渔业协会一贯不理会国际渔业发展协会关于减少鲱鱼捕捞配额数量到一个可持续性发展水平的科学建议。
