水蛭俗称蚂蟥，具有较高的药用价值，市场需求量大，而自然资源量日趋减少，人工养殖势在必行。现将蚂蟥的人工繁殖技术简述如下：
一、繁育池准备
蚂蟥繁育池一般建在避风向阳，排灌方便，水源充足，水质清新无污染的地方。池宽5～8m，水面宽3～5m，长10m左右，水深可保持0.5—1m。水面四周设宽0.5—1m的平台，池塘溢水口低于平台3～5cm，平台高出水面2～10cm。平台用土为富含腐殖质的沙壤土，便于蚂蟥打洞产卵茧，平时平台要防积水，防干旱，雨后防水淹。池塘消毒宜采用强氯精等药物，不能使用生石灰及其它有害药物。
二、种蛭的选择与放养
选择健壮粗大，活泼好动，用手触之能迅速缩为一团，2冬龄，体重20～30g的成蛭作为种蛭。种蛭入池时间在4月上中旬，放养量视平台面积及水体容量而定，一般每平方米平台可放种蛭1.5kg，约40~50条。种蛭入池前须用漂白粉消毒：药液浓度8～10mg/l，水温在．10~l5℃时，消毒20~30分钟。池内要有充足的螺蛳、河蚌等饵料生物供种蛭取食，池水水质保持肥爽。
三、幼蛭的繁育
蚂蟥属环节动物，雌雄同体，异体交配，体内受精，产卵茧孵化幼蛭。每条种蛭都同时具备雌雄生殖器官．
1．交配蚂蟥交配时，2条种蛭头端方向相反，各把雄生殖孔对着对方雌生殖孔，完成受精交配．
2．产卵茧亲体交配1个月后，种蛭开始产卵茧。由生殖孔分泌2层粘液，形成外部的卵茧壁，包在生殖孔周围，从雌生殖孔产出的卵存于茧壁与身体之间的空腔内，并向茧中分泌蛋白液。亲体逐步向后方蠕动退出，形成卵圆形的卵茧，卵茧大小一般为22～33mm×15~24mm，重1.1~1.7g。卵茧在平台中土层内数小时变硬，茧壁外层泡沫风干，成为蜂窝状或海绵状的保护层。水短1年可产卵茧1～2次，每次产卵茧1～4个。在种蛭产卵茧期间，应保持环境安静，防止种蛭受惊而逃，造成空茧。
3．孵化种蛭产卵茧后捕出，繁殖池转为孵化育幼池。卵茧自然孵化，在温度适宜的条件下经11～25天，幼蛭即可孵出。每个卵茧能出幼蛭15～35条，多数20条。初孵幼蛭呈黄色，体背两侧有7条紫灰色纵纹，随幼体生长，色泽逐渐变化，形成5条深色纵纹。幼蛭初孵2～3天内，靠自身卵黄维持生活，3天后可自由采食，主要取食螺蛳、河蚌等的血及汁液，15天后幼蛭长到1.5cm体长时，可分池饲养。
