根据蚂蚁的以上特性，可设置饲养池，饲养池的大小，可依据饲养种类及所要求的群体个体数量而定。一般1平方米大小，地下深1米，地上50厘米的饲养池，经常保持5000—10000只个体的种群。池的三面用砖砌灰抹，一面用木板遮挡，以便于调节池内的温湿度。池的四周用土填实，内放较粗树干几段或半朽的树墩1个，木质周围填砂壤腐质土。
饲养池备好后，应根据市场信息，选择药用价值较高，本地又有分布的种类，挖地采收，作为种蚁。如从外地引进种蚁，应先作试验性饲养，但从动、植物检疫的角度要求，不得将异地活虫随意迁移饲养，以防失控，扩散成灾。
采挖时应尽量选择阴雨天，在蚁群大部分归巢时进行。挖到主巢后，要把所有不同虫态，全部装入布袋中携回，及时倒人饲养池中，覆盖上一层枯叶碎草，上填有机腐质土，深度达到l米即可。由于采挖的蚁群中有同巢的卵、幼虫、蛹等，成蚁为了护幼，便不再弃而外逃。待蚁群安静下来，工蚁便很快造室定居。三五日后见有工蚁在土面活动，便可用木板制作的浅盘，投入少许动、植物性熟食残渣试喂，如食物衔完，再加大投食量，并配以人工饲料喂养，可加快蚁群繁殖。
