动物血液是随着循环系统的产生而产生，血色是其组成物质吸光的反映。
血液包括无形的血浆和有形的血细胞，其红细胞最多，红细胞是由基质（不含铁和硫及不被胃蛋白酶和胰蛋白酶分解的蛋白质、磷脂、胆固醇及脂、脂肪、蛋白复合体、类脂生物复合体、无机盐、酶、铜、锌及其他元素）和血红蛋白（结合色蛋白）二部分构成。在体内醋酸作用下红细胞分解为珠蛋白和带色（红色）的含铁物质——血红素，铁离子不管是二价的Fe 还是三价的Fe 均可吸收红色的光，而呈现红色，蚯蚓和脊椎动物的血液中大多含有铁物质的血红素，因此，血液呈红色。
而蚂蚱血液中没有血红蛋白，也就不存在含铁的血红素，只有基质中的Cr 离子，Cr 能吸收绿色的光，所以蚂蚱的血液是呈绿色或无色而不呈现红色。也有些动物的血液呈蓝色，如节肢动物门肢口纲的中国鲎的血液就是蓝色的，这是血液中含有Cu 的缘故，Cu 能吸收蓝色光而呈蓝色。所以说血液颜色的确定是由其所含物质吸收何种色光而定的。
