饭桌上的一道菜让他放弃年薪10多万元的工作
2006年，15岁的左荣富到青岛打工，三年后，年收入已经达到了10多万元。2009年的一天，左荣富和客户一起，到一家特色饭店吃饭。在点菜时，一道名为“飞黄腾达”的菜吸引了大家的注意。出于好奇，他们决定品尝一下这道带有如此吉利名字的菜。等菜端上桌时，左荣富才发现，原来这道菜就是一盘蚂蚱。
说起蚂蚱，农村出身的左荣富并不陌生，在地里干活时经常会看到。可蚂蚱作为一道菜端上桌，而且价格不便宜，这却让他很吃惊。他还在饭店的后边发现，老板盖起了一个大棚，里边养殖着不少蚂蚱。左荣富按捺不住好奇之心，找到了饭店老板了解蚂蚱的养殖情况。
通过与饭店老板交谈，左荣富认为蚂蚱养殖这个行业很有前景，并产生了浓厚的兴趣。两个月后，左荣富放弃了当时年赚10多万元的工作，回到老家，养起了东亚飞蝗（蝗虫的一个品种）。
初中没毕业的他跑到大学找教授请教
刚开始，左荣富没有任何养殖蚂蚱的经验。通过打听，他了解到河北的一家公司销售蚂蚱卵，于是他开车赶过去，买回来600斤蚂蚱卵，在村里的地头上撑起了大棚，养起了蚂蚱，开始了创业之路。
对于这个行业，村民们都很陌生，而且都不看好，就连左荣富的父亲也认为他这是不务正业。面对各种压力，左荣富并没有轻言放弃，他告诉自己：“终有一天大伙会认可我的。”
左荣富从网上买了一本介绍蚂蚱养殖的书籍，可是对于这个初中没毕业的小伙来说，很多地方都看不懂。情急之下，他脑子里蹦出了一个大胆的想法：去找这本书的作者请教。他从书上看到，这本书的作者是山东农业大学的刘玉升教授，于是他一个人开车到了泰安。面对这位好学的小伙，刘教授颇为感动。从此，遇到不懂的地方，左荣富就向刘教授请教。
创立合作社带动80余户村民致富
到了2010年，左荣富的蚂蚱大棚就发展到了66个，而且也有了可观的收益，村民们开始对他刮目相看。可是这其中的艰辛，只有左荣富自己知道。有一次，左荣富误割了打了农药的草喂了蚂蚱，结果20多个大棚的蚂蚱全部死亡，一下子损失了两万多元。由于不舍得花钱雇人，66个蚂蚱大棚的工作全靠左荣富和妻子两个人完成。
“这个行业会有更好的前景。”左荣富不断提醒着自己，还有很多地方需要努力。2013年，他创立了蚂蚱养殖合作社，免费向村民提供技术，并承诺回收蚂蚱，解除养殖户的后顾之忧。“我之前常出去当建筑工，这不看着他蚂蚱养得红火也想跟着赚点钱。”邻村43岁的陈长海笑着告诉记者，他现在养殖了30棚蚂蚱，每年能收入10多万元。
慢慢地，越来越多的人加入了合作社，如今已经有80多户村民加入。除了当地村民外，还有青岛、河南、河北等地的养殖户加入。
在刘玉升的帮助下，合作社还成为了山东农业大学的实习就业基地，每年都有大学生去那里实习。
尝试蚂蚱深加工打造日照特色美食
如今，左荣富的蚂蚱大棚已经发展到了200个，合作社的加盟人数也在不断增加。左荣富告诉记者，他们养殖的蚂蚱除了日照本地消费五分之二以外，剩下的主要销往青岛、北京、济南等地，大部分作为食用，还有部分作为药用。
提及未来的计划，左荣富说，他计划将蚂蚱打造成日照当地的一个特色美食品牌。目前，他已经在尝试对蚂蚱进行深加工，加工成蚂蚱酱、速食蚂蚱、蚂蚱罐头等21款食品。“我有信心把蚂蚱推广出去，让更多人品尝到这种具有高昆虫蛋白和甲克素的美食。”左荣富自信地说。
“我最骄傲的，不是银行卡里的数字，而是我做所的行业的前景。”在左荣富的微信签名里，这一段话给记者留下了深刻的印象。
