从信阳市农业部门获悉，今年秋冬种期间，全市将在种足种好小麦、油菜的基础上，计划种植80万亩以上紫云英，其中50万亩用作绿肥，20万亩留种，10万亩用作发展农业观光旅游。到“十二五”末，全市紫云英种植面积将发展到120万亩以上。
信阳地处南北气候过渡地带，生态环境独特，是紫云英种植的最佳区域之一。信阳市种植紫云英历史悠久，是全国紫云英种子生产基地。该市耕地保有量1045万亩，秋冬种常年种植面积945万亩，尚有近100万亩冬闲白茬田，严重影响了耕地利用效率。而大力发展紫云英及其相关产业，是减少并消灭冬闲白茬田，推进信阳市新型农业现代化的有效途径。
发展紫云英及其相关产业效益非常可观。信阳市农业局分别从紫云英留种田、作绿肥、用作旅游观光三个方面，对种植紫云英的效益进行了研究测算。紫云英留种田，每亩可产种子30公斤，亩均效益300元。种子加工出口后，每亩可创汇600元。与麦茬田种水稻相比，紫云英留种田种水稻每亩可增收稻谷50公斤。盛花期的紫云英可为稻田提供大量必需的养分，每亩减少化肥投入约100元，且对后期作物也持续有效，实现持续增产。与普通稻米相比，用紫云英作绿肥生产的绿色和有机稻米每亩可增收600元左右。此外，紫云英叶色碧绿，花色艳丽，花期较长，大田种植可与小麦、油菜花相映成趣，极具观赏价值，可带动我市观光旅游业发展。
