在信阳人眼里，紫云英是一个宝，它不仅好看，而且肥田，更重要的是它的草籽，已成为河南省信阳人赚取外汇的宝物。
紫云英又称红花草，是南方人在水稻插秧前种在田里的一种肥田草。信阳种植紫云英，已有1000多年历史。上世纪80年代紫云英种子开始远销日本、韩国等国家，为国家创收了大量外汇。据统计，近10年来，信阳共向南方稻田提供优质紫云英种子约2500万公斤，出口紫云英种子1.7万余吨，创收达2000多万美元。尤其是2008年出口达3500吨，创汇近500万美元。
信阳紫云英种子能在激烈的国际竞争中出口越来越多，品牌越来越响，靠的是质量和信誉。信阳紫云英种子基地生产严格按照国际种子质量标准化要求，积极改善出口基地基础设施建设，建立了稳固的专业化种子生产基地，及时加强技术培训指导，同时采用现代化种子生产、加工、贮藏等新技术、新工艺，全面提升了基地种子生产、加工、贮藏、检验、物流管理水平。2004年，信阳紫云英种子获得了原产地标志认证，建立了紫云英种子产品质量认证体系，为企业走向国际市场打下了坚实的基础。
