牛油果树高约10 m，树冠广阔。叶互生，革质，椭圆形或卵形，长7.5～40 cm。圆锥花序顶生，花淡绿色。核果呈梨形或卵形，长10～18 cm，黄绿色或棕红色，牛油果果肉柔软。
中国南方在3月开花，8～9月果成熟。一般栽种3～4年结果。牛油果为肉质核果，成熟时果皮从黄绿色、红棕色到棕色，牛油果果长5～20cm，直径3～14 cm，熟后果皮变成黄绿色、乳黄色、褐色或暗绿色；果肉微软，肉色乳白、淡黄或乳黄，肉质极细腻；果肉具蛋黄味，略甜。牛油果单果重150～1500 g；种子大，1枚，圆形或长椭圆形，一般占果重的10％～30％；果肉较薄，但可食率仍达70％～80％。
