拥有近30公顷田地,年收近千吨凤梨的黄国清,被当地人封为「关庙凤梨王」,他的儿子凤梨王子黄启帆,10年前离开台北量贩店返乡帮忙,如今月领35k,每天工作12小时,觉得比过去上班要轻松,不过他说:「种凤梨不难,难在不怕热。」
黄家早期种过台农4号释迦凤梨,如今以经济效益高、病虫害少的金钻17号为主,最近几年凤梨是好价,昔日每斤7至8元,现在站上10元,「符合规格的销往大陆当高级水果,丑丑的卖给加工业者做凤梨酥,凤梨农大都笑呵呵!」
凤梨种一次收两次,最快15个月可收成,是中长期的水果,凤梨跟人一样怕热,农民要为每个凤梨套上一张纸,远远看好像替凤梨戴帽子,而晒伤的凤梨在表面上会留下黄色乾燥的损伤,放久了就开始腐烂,无法食用。
6月中抵达关庙,凤梨田差不多收光光,一篓篓送到批发处。老人家说「凤梨头,西瓜尾」,黄启帆指出凤梨头是与地面接触的那一端,吃起来比另一端更甜。
另外,挑凤梨也有诀窍,黄启帆说,以像弹额头的手势,用力敲击凤梨中正心,「若是弹肉的声音表示水分多,不耐放;若是击鼓声则是水分少,吃起来比较有凤梨味。」