说起蚕蛹，很多人并不陌生，它就是蚕吐丝结茧以后，经过4天左右变成的一个两头小、中间大，有点像纺锤一样的蛹虫。一般来说，人们种桑养蚕，是为了收获蚕吐出的那个茧，用来生产蚕丝。可是在江苏的苏州，人们却更愿意收获其中的蛹。这是为什么呢？
蚕蛹的营养丰富，可以用来煎炒烹炸，做成各种美食。不过在苏州，人们之所以破茧取蛹，并不是单单是因为蚕蛹的美味，而是因为它还有另外一项非常特殊的利用。这项特殊利用不是别的，就是利用蚕蛹的特殊营养，在蚕蛹上培育虫草。通过这样的利用，蚕蛹的营养得到利用，产出的蚕蛹虫草营养价值更高，味道也不错，还可以煲汤入药。原来论斤卖，种完以后只能论克卖，身价是大大提升。目前在苏州，虽然养殖这种蚕蛹虫草的只有三五家，但年产值已经有300多万元。
