美洲角雕是大型猛禽，体型大，喙和爪均强健，腿部羽毛一直覆盖接近至脚爪。上喙边端具弧形垂突，适于撕裂猎物吞食；基部具蜡膜或须状羽；翅强健，翅宽圆而钝，扇翅及翱翔飞行，扇翅节奏较隼科慢；跗跖部大多相对较长，约等于胫部长度。雌鸟显著大于雄鸟。食肉性。
栖息于开阔平原、草地、荒原和低山丘陵地带，美洲角雕是肉食性的，会主动捕获猎物。其猎物主要有栖于树上的哺乳动物，如吼侯、长鼻浣熊及树懒，它们也会攻击其他鸟类，一般通过在空中盘旋来观察和觅找食物。分布于美洲，是巴拿马的国鸟。
外形特征
美洲角雕体长89～102厘米，翼展176～224厘米，雄性体重4～4.8千克，雌性体重6～9千克。是美洲最大及最强壮的猛禽，也是世界上最大型的鹰之一。有长长的尾巴，宽而圆的翅膀，翅膀伸展可达两米以上的跨度。头部和颈部呈淡灰色，有两个鲜明顶冠。羽毛竖起时形成面部的“光盘”状脸庞。上体羽毛呈灰黑色，胸腹部则是白色。在胸部上至颈部有黑色间带。尾巴是黑色、灰白色和灰色组成的条纹。眼睛灰棕色，腿和脚爪是黑色和黄色，并具蜡质。腿和脚爪强大有力，后趾爪达到6厘米长，非常强大。腿部羽毛一直覆盖接近至脚爪，凭借脚爪的巨大威力捕食。雄雕及雌雕外观完全一样。[1-2]
栖息环境
栖息于热带雨林，在热带低地森林的上冠层筑巢和休息。
生活习性
美洲角雕和其他猛禽一样，巧妙地在树梢间和顶冠活动，常在森林上空徘徊。有时栖息在树枝上。平均每周两次觅食和捕食，但如果情况需要，也能够在十天内快速连续捕食。是肉食性动物，会主动捕获猎物。其猎物主要有栖于树上的哺乳动物，如懒侯、蜘蛛猴、长鼻浣熊、树懒和刺豚鼠，也会攻击其他鸟类，如金刚鹦鹉，爬行类动物，如绿鬣蜥。它们的爪极度强壮，可以压住猎物，施加的压力达4.1帕斯卡。也可以抓起超过其体重四分之三的物件。美洲角雕虽然体型巨大，但飞行时发出的声响却非常小，即使在猎物头顶上掠过，也不容易被察觉。
分布范围
分布于阿根廷，伯利兹，玻利维亚，巴西，哥伦比亚，哥斯达黎加，厄瓜多尔，法属圭亚那，危地马拉，圭亚那，洪都拉斯，墨西哥，尼加拉瓜，巴拿马，巴拉圭，秘鲁，苏里南，委内瑞拉。
繁殖方式
繁殖期在大树上以树枝筑巢，相对地面的高度在38米和40米之间。每次会生2枚卵，卵呈白色，孵化期约56天，在这期间雄鸟为雌鸟捕食，约每周一次。雏雕出生后6个月就会换羽，但父母仍会照顾它多6-10个月。雏鸟约5个月（150天）可以飞行，然而，在好几个月内飞行距离很少超过100米。幼鸟的成长期为两年，但要到了四五岁左右才完全成熟，有繁殖能力。当第一枚卵孵化后，角雕就会忽略第二枚卵，第二枚卵便不会孵化。在育雏期若对其巢造成骚扰或威胁它们的雏雕，它们会变得很有攻击性。
亚种分化
无亚种。
种群现状
在巴西，因为受到森林砍伐及猎杀所威胁，美洲角雕已从大西洋森林中消失。只有在偏远的亚马逊盆地出没。游隼基金会（The Peregrine Fund）将美洲角雕列入依赖保护的物种，需要饲养放生及保护栖息地等保育工作。中美洲不少美洲角雕产地国家纷纷采取措施，或划定保护区，或建立专项保护基金，或开展美洲角雕人工繁育的科学研究，以保护这一珍惜鸟类，美洲角雕是极其珍贵的近危动物。濒临灭绝的主要原因是热带雨林遭受破坏，栖息和狩猎地日趋缩小，以及严重的非法偷猎行为。据一国际环保组织估计，仅1990-1995年间就有近3亿公顷的热带雨林从中美洲和南美洲的地面消失，其面积就相当于两个佛罗里达州。在整个中、南美洲已确认的哈佩雕的野外巢穴仅40个。
