据了解，在国际医学领域，金线蛭的医用价值正被引起重视，以蚂蟥为原料的药物，已投入批量生产，并广泛应用于临床。
但是不仅国内市场对蚂蟥需求量大，日本、朝鲜、东南亚等国家也很早就依赖从中国进口蚂蟥。2007年国内外对水蛭的总需求量达2500吨以上，而实际供货量仅为1500吨，由于人工养殖水蛭在国内刚刚起步，具有规模的水蛭养殖场不多，这种供需矛盾至今没有改变，反而越来越大。再加上随着化肥、农药的广泛使用，以及近些年对蚂蟥进行掠夺性捕杀，野生资源日益减少，已经远远不能满足用药需求，货源奇缺，收购价格更是一涨再涨。
“现在市场上，晒干的金线蛭已经卖到1200元一公斤，与去年相比，每公斤又涨了100元左右。”林德富说，“我们根本不用愁销售渠道的事，一成熟，就有医药公司前来收购。无论死活，都可以卖。”
“现在一平方米的土地平均能养100根左右的蚂蟥，而一亩地只有7分被用于养殖。”林德富说，100根蚂蟥可以收获3斤多活蚂蟥，而4斤活蚂蟥才能得1斤干品。
不过业内人士也提醒，尽管目前蚂蟥在市场上很是抢手，并且养殖蚂蟥也能增加收入，但销售渠道有限，能被收购多少还得看制药公司的意向，价格也会随之波动，养殖户最好能够及时掌握市场行情，并和制药公司签好协议，不然容易血本无归。
