蛏子为雌雄异体，1年成熟，生殖腺分布在内脏囊中。雄性生殖腺呈乳白色，雌性生殖腺呈淡黄色。
蛏子繁殖季节因地而异。北方比南方早。辽宁蛏子的繁殖期在6月下旬；山东在8—9月；浙江、福建自9月下旬开始一直延续至翌年1月为止，繁殖盛期出现于10月中旬至11月中旬。
在整个繁殖期间，有4次集中排放精卵，每次繁殖的间歇期为半个月。排放量以第1次和第2次最多，精卵质量好。
蛏子繁殖的时间，一般是在大潮期伺进行。成熟的亲贝受到外界环境变化的刺激，特别对水温骤然下降的刺激，会引起精卵排放。蛏子的精、卵排出体外，在海水中受精发育。
蛏子受精卵经过卵裂孵化，发育成“0”形幼虫，经过一段时间浮游生活，成熟变态，再经短时间的匍匐生活后，潜入泥中，开始穴居生活。
在整个生活史中，水温在20—24℃时，从受精卵开始至转入底栖营穴居生活的全部时间约需7—10天。
