近年来，泥鳅天然资源总的趋势是在下降。这是市场需求增加、农药大量使用以及捕捞强度增大等原因所致。另外，特种水产的兴起，也导致泥鳅被大量捕捉作为饲料。因此，开展泥鳅人工养殖有着广阔的前景。
泥鳅生命力较强，容易开展人工养殖。由于泥鳅能利用皮肤、肠道进行呼吸，对水的依赖性相对较小，所以特别适于在各种浅水水体（如稻田、洼地、小塘坑）及山区水源不足处养殖。泥鳅食性杂，饲料来源容易解决。泥鳅繁殖力较强，天然资源较丰富，苗种成本较低，也容易解决。泥鳅适应性强，分布广"。这些优点都为泥鳅人工养殖带来极大的便利。
养鳅是投资少、方法简便、节省劳力、效益较高的生产方式。据报道-¨本农民每年大规模利用空闲稻田养殖泥鳅，采用水稻、泥鳅轮作制，秋季平均每100平方米水面巾放养200kg泥鳅，投喂一些米糠、马铃薯渣、蔬菜渣等，第二年秋季可收获400kg泥鳅，而且养过泥鳅的稻田来年产量更高。
稻田养殖泥鳅是目前发展特种水产养殖的一条好途径。与稻田养殖其他水生动物一样，可以充分利用稻田生态条件，发挥稻田的利用价值，达到粮食增产、泥鳅丰收的规模经济效益。从目前的养殖技术水平看，一般每亩稻田可产泥鳅50～lookg。投入大、管理好的，产量和收入则更高。庭院养殖泥鳅，经120～150天饲养，即可增重5～10倍，达到上市规格，一般l00～200rr12鳅池可产泥鳅250--500kg。
我国泥鳅养殖始于20世纪50年代中期，但进展缓慢。近年来，随着渔业生产结构的调整和特种水产养殖业的兴起，泥鳅养殖受到各地的重视。但发展速度不是很快，规模不大，且各地发展不平衡。许多地方仍以天然捕捞为主，人工养殖处于次要地位。
多数地区的泥鳅养殖，除部分专业户外，仍以渔（农）户庭院或房前屋后的坑凼养殖较为普遍，而且泥鳅人工养殖的技术应用不太普及，加上规模小、养殖户分散，产量和效益受到了一定的限制，不能满足目前国内外市场日益增长的需求。
从国内市场来看，我国的居民尤其是南方人有喜食泥鳅的习惯，市场需求量较大。泥鳅多年来一直销路看好。在国际市场上，泥鳅销路一直很好，特别是在日本和我国港澳地区更受欢迎。日本每年泥鳅的销量在4000t以上，其中有2500t左右要从我国和韩国等国家进口。
由此可见，泥鳅在国内外市场的容量和销售潜力很大。如果在现有基础上增加科技和物质投入，扩大泥鳅养殖规模，实行苗种培育、成鳅养殖、泥鳅加工和销售一条龙配套，一定会取得可观的经济效益和社会效益。
