山药为常用中药材，为著名“四大怀药”之一，享誉国内外。具有补脾养胃，生津益肺，补肾涩精的功能。
山药高产的种植方法
山药为深根作物，宜选择地势平坦，土层深厚疏松，土质肥沃，透气性强，排水良好的沙质壤土。建议选择地势高、土层深厚的微酸性土壤并进行深翻施肥来提高土壤养分含量，肥料主要以有机肥、草木灰、过磷酸钙为主，并与土壤充分混合。低洼积水、土壤黏重的地不宜种植。忌连作，一般间隔3～5年种1次。
山药的种植时间
一般在3月中下旬至4月上旬播种，目前山药的优质品种有铁棍山药、细毛山药、日本山药、扁山药等，种植品种需要选择合适当地的品种种植，种植前需要将山药进行切块晾晒一周，播种前进行消毒处理，可以选用50%的多菌灵可湿性粉剂进行浸泡。
将山药种子与泥土混合，制成大小一致的种子团，然后将种子团按照一定的间距排列在准备好的播种沟中，沟深约为5厘米，覆盖上约2厘米左右的细土，最后浇水保湿。在种植期间需要注意浇水保湿、施肥和除草等工作，保证山药生长发育。浇水时间以早晚为好，如遇连续高温天气，地温增高可用井水小浇以调节地温。雨季要注意田间排水，以免造成根部腐烂。
一般在9月至10月进行收获，待地面上的枯叶萎蔫后，可用工具轻轻挖出山药块茎，去掉泥土，晾晒或贮藏。
山药的主要品种和产地
山药品种主要分为薯蓣科植物薯蓣（北产怀山药）和参薯（南方产）的根茎。薯蓣主要分布于河南温县、武陟、沁阳、博爱以及河北，山西，山东等地；参薯分布于广东，广西，湖北，湖南，江西等地。
