北瓜又称美洲南瓜、西洋南瓜、夏南瓜、搅瓜或美国南瓜。它是葫芦科、南瓜属，一年生草本，瓜类蔬菜。以果实供食用。
按植株性状北瓜分三类：矮生、半蔓生或蔓生；按生长期分早、中、晚熟三种。一般矮生种为早熟；半蔓生为中熟；蔓生为晚熟。早熟和中熟种，5月至6月采收上市；晚熟种供应秋季市场。保护地生产可以供应冬春市场。
（一）采收要求
北瓜以嫩瓜为食的，一般花谢后7―9天采收，瓜长20厘米左右，每个瓜重0.25―0.5千克。也可在种子未硬前采收，瓜重1―2千克。食用老熟瓜时，外皮变硬、种子变硬才可采收。
（二）贮藏特性及贮运方法
北瓜老熟瓜较耐贮运。参见南瓜。适宜的贮藏温度10―15℃，相对湿度：70%―75%，在此条件下可贮藏2―3个月。
（三）上市质量标准
果实端正，色泽鲜艳，无腐烂、损伤；筐装。
