据了解，郧阳区种植木瓜历史悠久，多数村民都零散种植过木瓜。在二十世纪七十年代，五峰乡就种植木瓜树2500余亩，形成了一定的产业基础。同时，郧阳木瓜含有十七种氨基酸和多种微量元素，是中国特有的野生药、食两用果之一。
如何将丰富的木瓜资源优势转化为产业优势？近年来，郧阳区科学规划，合理布局，按照“全产业链、全价值链、全循环链”的现代产业发展标准，因地制宜，大力发展木瓜产业，打造脱贫产业新引擎，促进农民在特色农业产业链上增收致富。
该区把发展木瓜产业作为改善生态环境、加快经济发展的双赢之举，积极调整产业结构，实施标准化、规模化种植，先后建成木瓜优良单株母本园、新品种试验园、优质高产示范园、木瓜高位嫁接园20余个，以木瓜产业带动相关产业发展的格局正在形成。目前，该区已建成木瓜基地23万亩，挂果面积8万余亩，6万亩已进入盛果期，是全国最大的木瓜生产基地。2010年7月，郧阳木瓜被认定为国家地理标志产品。
政策引导、示范带动，是推动该区木瓜产业良性发展的原动力。该区整合资金1.2亿元，集中用于木瓜产业基地建设、示范园建设、技术服务、新产品开发和龙头企业扶持等；改变以往生产经营模式单一、资源分散等现状，使木瓜种植从零星种植向规模化种植发展。同时，为广大木瓜种植户提供管理、销售和运输等有关技术和信息服务。
在示范带动和政策、资金、技术支持下，该区已培育木瓜专业村10个、产业大户222户、木瓜协会及专业合作社12家，入会社员达13000余人，辐射带动农户6.5万户，其中贫困户2.5万户。
怎样拉长木瓜产业链条、搞好产品深加工、提高产品附加值，进而促进农民增收、农业增效？该区不断探索，“龙头企业+基地+合作社+农户”的运营模式日渐成熟。
湖北耀荣木瓜生物科技发展有限公司依托郧阳区木瓜产业基础，采取 “企业+基地+农户”的产业发展模式，充分利用企业资金、技术、人才、市场等资源优势，将农户闲置荒地、坡地建成规模化的木瓜种植基地，在南化塘镇黄柿坪、谭家湾镇龙泉、刘洞镇程营、谭山镇唐城等村建成木瓜种植基地1.5万亩。成立耀荣农产品专业合作社，发展社员957户。结对帮扶625户贫困户，无偿为其提供木瓜苗木、化肥、农药，不定期进行技术指导，并签订木瓜收购合同。3年来，该公司共收购木瓜2万余吨，帮助种植户增收2400余万元。
目前，该区有耀荣、渝川、葆春3家木瓜深加工龙头企业，为农民提供就业岗位800多个，年加工木瓜2万余吨，年产值达2.6亿元。
为进一步发展壮大木瓜产业，该区计划到2020年建成木瓜基地25万亩，年产鲜木瓜50万吨，力争培植十家木瓜龙头企业、带动百余个贫困村大力发展木瓜产业、吸纳3000贫困人口在木瓜加工企业就业、人均年收入达3万元以上、木瓜产业年产值达到50亿元，实现生态保护与农民增收双赢，着力把郧阳木瓜打造成为国家知名品牌，跻身全省农业产业化集群。
