鳊鱼亲鱼可以池塘培育，也可从放养的天然水域中捕捞，或从外地引进。成熟年龄一般为3龄，体重在400克以上。
鳊鱼的雌雄鉴别比较简单，不仅在生殖季节副特征有所不同，即在平时胸鳍、尾柄有大量颗粒状突起的“珠星”，腹部狭小，成熟个体轻压腹部有乳白色精液流出，雌鱼的胸鳍光滑无珠星，腹部明显膨大。雄鱼的胸鳍第一根鳍条肥厚而略有弯曲，而雌鱼胸鳍第一根鳍条细而直。
鳊鱼亲鱼可以单养，也可以与鲢、鳙等鱼混养，但鳊鱼食量小，要以量少次多原则投饵，一般每天以4～6小时吃完为度，精料也不宜多喂，体重为0.4～0.5千克的亲鱼每天最多投25克的精料，产后培育阶段，精饵可适当增加。在亲鱼培育过程中，特别是产前培育，要经常加注新水，以利性腺的发育，但在产卵前半个月左右，要停止冲水，以免自行产卵造成被动。
