鲻鱼的繁殖期在中国正值冬季，而繁殖所需的水温在20℃以上，盐度要求在18‰以上，最好在30‰左右。因此仔鱼的繁殖场地必须选在海水盐度较高、水质较好，同时又有良好的淡水水源处。交通方便、电力充足也是必备条件。
因为整个繁殖育苗过程需在加温保温的条件下进行，有地热水或工厂热水更为理想，可以节省能源。沿海现有的对虾苗场冬闲设备也可用来进行鲻鱼人工繁殖。
苗种工厂要有下列设施：亲鱼暂养池和越冬池，面积10平方米～20平方米，水深1.2米～1.5米；产卵池，面积10平方米～30平方米，圆形并设有排水接卵设备；孵化环道和孵化缸，可进行充气和流水孵化受精卵；育苗池，每个池面积不少于5平方米，水深1.2米～1.5米；活饵料培育池，作为卤虫卵的孵化和野外采集桡足类的暂养池用，也可与育苗池通用；预热水池。此外还必须配备供水、供气、供暖设备和应急变电设施。
