蚂蚁作为中药材,《本草纲目》中已有记载。目前作为药用的种类有双齿多刺蚁、拟黑多刺蚁等。数年来的养殖实践证明,蚂蚁每年可由一窝循环繁殖至200窝左右。因投资小,成本低,利用业余时间饲养,年获利2000—3000元。蚂蚁养殖技术为我国广大贫困地区农民开辟了一条致富之路。

  一、蚂蚁的养殖药用价值

  蚂蚁具有消炎、杀菌、抑菌、抑制癌细胞、镇痛、解痉。平喘、壮阳、滋阴等作用。据研究表明,蚂蚁体内含有高能量的单体蚁酸,其蛋白质高达40%一60%,还有人体必需的游离氨基酸及多种维生素和微量元素。蚂蚁的高锌性,正好是治疗严重锌病(类风湿关节炎)的首选药物。现在国内市场已有“蚂蚁类风湿灵”、“蚂蚁乙肝宁”,“蚁王口服液”等多种以蚂蚁为主的药物。

  蚂蚁不但可作为中药材养身治病,而且早已被列为食用昆虫之列。

  二、蚂蚁的养殖特性

  (一)形态

  双齿多刺蚁成虫雌蚁体长8.62—9.77毫米,头小,有单眼3枚,唇基前缘中央凹入。前胸背板上的刺短,并胸腹节上的刺比工蚁稍短,其余部位很似工蚁。成虫雄蚁体长5.8—6.5毫米,头小于雌蚁,单眼及复眼大于雌蚁,触角13节,脊相距较窄;并腹胸及腹柄结不具刺或突起,其余部位似工蚁。工蚁体长5.28—6.3毫米,体黑色或黑褐色,头宽于前胸背板,布满较稀疏的黄褐色毛。触角着生处距唇基较远;前胸背板前侧角及并胸腹节背板上,各具有两个直立的长刺。前胸背板刺向前外方伸出,端部略下弯。并胸腹节背板刺直立,向两侧分开,端部下弯。腹柄结的顶端两侧角各具有一弯向后腹部的长刺,刺之间有2—3个小齿;后腹部短,全身密被浅黄色纤毛。

  拟黑多刺蚁成虫雌蚁长7—9毫米,雄蚁长6—7毫米,工蚁体长约6毫米。全体漆黑色,平滑有光泽。头圆三角形,复眼一对,触角屈膝状,共12节。口器发达,咀嚼式。前胸背板发达,中胸背板小。足3对。胸腹部相接处缩为细柄状,腹部5节。上颚、触角、足为暗褐色,头胸、足及每个腹节的后缘有褐色硬毛,腹节后缘的毛较密,其余较稀。兵蚁与工蚁相似,均无翅;雌蚁形大,有翅,但多脱落;雄蚁较雌蚁略小,均有翅,触角细长,不呈屈膝状。

  (二)蚂蚁的生活习性

  1.营巢与分巢

  多数筑巢于树上,筑巢材料以树叶、杂草、杂屑,并分泌丝织物或胶状液粘连筑成。少数筑于地面草丛间、石块下,以杂草杂屑、枯枝、小沙粒粘结而成。进入冬季前,筑巢于树上的蚁群可由树上转移至地面。每个巢内呈蜂窝状,分为许多小室,一巢内同时有卵、幼虫、蛹、成虫4个不同发育阶段的个体。巢呈椭圆形,大小差别很大。一般巢长10—40厘米,宽7—20厘米。每个巢内可容纳数千至四五万只不同发育阶段的个体。当同一巢中个体数量达到一定程度或巢体大到树冠枝条不能承受时,可自行分巢,一个蚁巢一年可分出许多新巢。夏季暴雨常使巢穴受损,筑巢活动在雨后最为频繁,工蚁成群结队寻找筑巢材料,3—6只即可做成一个新巢。当巢体受到干扰时,大量工蚁迅速涌出进行攻击。

  2.世代及各虫态发育

  在正常情况下,完成一个世代需时50—60天,时间长短决定于幼蚁受工蚁饲养程度(主要是食物来源及特殊气候)。卵期为15—17天;幼虫期为23—25天;蛹期(包括预蛹期)为13—15天。

  3.食性

  双齿多刺蚁为肉食、植物食兼有种类,喜食蚜虫、蚧虫分泌的蜜露,小型节肢动物尤其是多种昆虫成虫的残弱体,喜食叶害虫、鳞翅目小龄幼虫,也取食植物腺体分泌的甜质物、拟黑多刺蚁为杂食性,人工饲养可投喂米糠、麦麸、豆饼、糖类和各种瓜果等。

  三、蚂蚁养殖技术

  (一)蚂蚁养殖设备及种蚁采集

  根据蚂蚁的以上特性,可设置饲养池,饲养池的大小,可依据饲养种类及所要求的群体个体数量而定。一般1平方米大小,地下深1米,地上50厘米的饲养池,经常保持5000—10000只个体的种群。池的三面用砖砌灰抹,一面用木板遮挡,以便于调节池内的温湿度。池的四周用土填实,内放较粗树干几段或半朽的树墩1个,木质周围填砂壤腐质土。

  饲养池备好后,应根据市场信息,选择药用价值较高,本地又有分布的种类,挖地采收,作为种蚁。如从外地引进种蚁,应先作试验性饲养,但从动、植物检疫的角度要求,不得将异地活虫随意迁移饲养,以防失控,扩散成灾。

  采挖时应尽量选择阴雨天,在蚁群大部分归巢时进行。挖到主巢后,要把所有不同虫态,全部装入布袋中携回,及时倒人饲养池中,覆盖上一层枯叶碎草,上填有机腐质土,深度达到l米即可。由于采挖的蚁群中有同巢的卵、幼虫、蛹等,成蚁为了护幼,便不再弃而外逃。待蚁群安静下来,工蚁便很快造室定居。三五日后见有工蚁在土面活动,便可用木板制作的浅盘,投入少许动、植物性熟食残渣试喂,如食物衔完,再加大投食量,并配以人工饲料喂养,可加快蚁群繁殖。

  (二)蚂蚁养殖人工饲料配方及配制方法

  配制量大小可按比例增减。配方:琼脂5克,蜂蜜62毫升,鸡蛋1个,水500毫升,维生素混合物(盐酸吡多醇1毫克、维生素B125毫克、抗坏血酸100毫克、烟酰胺100毫克、泛酸钙2毫克、生育酚3国际单位、维生素A2500国际单位、维生素D1250国际单位www.cYone.com.cn/,微量元素(铁25毫克、碘0.1毫克、铜1毫克、锰1毫克、镁1毫克、锌0.5毫克、钾5毫克、钙50毫克、磷39毫克)122.6毫克,对羟基苯甲酸甲酯0.064克,对羟基苯甲酸丙酯0.016克。

  配制方法:先将琼脂溶于250毫升沸水中,置室温下冷却,其余成分与另250毫升水混合后经充分搅拌,并同时徐徐加入琼脂液,分装于培养皿中,待凝固后切成10毫米的方块。喂食时将料块置于小盘中,放在养蚁池中构筑的洞口附近。

  (三)蚂蚁养殖技术管理

  在蚂蚁养殖过程中,应经常观察池中湿度(自然温度下)变化情况,以土表日干夜湿为适宜,如夜间观察到表土已干燥,应顺池边洒些清水。雨天加盖防雨罩,避免灌池。婚飞阶段应加纱罩,防止大量生殖蚁外逃。

  收获时间应在婚飞前进行,将木板一面挖开,把池内覆土的3/5掏出,过筛取成蚁置于60度烘箱中烘干,备用。