的确，人工养殖的娃娃鱼数量之多，已经远超人们的想象，在我国的娃娃鱼养殖之乡汉中，就有上千家养殖场，而全国的娃娃鱼养殖场的存栏量，恐怕要达到几百万只。
但是，这对于野外的娃娃鱼种群毫无作用，在今天，我国的野生娃娃鱼不过只有5万只不到，而且它们散落在全国多个地区的山涧里，互相之间被隔离，无法进行基因交流，所以近亲交配现象非常严重。从这个角度来说，娃娃鱼的处境的确还符合濒危的状态。
为什么会出现这么尴尬的情况呢？其实也不难理解，在很长时间里，娃娃鱼是一种很普遍的水产品，上世纪六七十年代，一些沿江大省每年捕获的娃娃鱼是按几十吨来计算的，但这种中国特有的两栖动物，繁殖效率却并不高，研究发现成年的娃娃鱼里，绝大多数居然都无法性成熟，其中在繁殖季节只有41%的雌性可以达到交配的标准，而雄性更惨，只有26%能性成熟。即便勉强产下后代，幼年的娃娃鱼生存能力也很低。这就导致它们一旦数量减少，就很难恢复。
更严重的是，娃娃鱼对栖息地的要求非常高，它必须在水质优良，水深较浅的溪涧生活，而这样的溪流却越来越少——许多溪流被过度开采，或者污染严重。面对这种环境的变化，行动能力很差的娃娃鱼可没有办法迁徙，只能在此自生自灭。
所以到了80年代，全国的娃娃鱼野生种群已经下滑到了很危险的程度。为了保护这个物种，曾有专家提出通过人工繁殖的方式扩大获得新的娃娃鱼苗，然后放生到自然环境里，这一技术很快被攻克，全国各地的增殖放流也开始进行。也就是在这个时候，有人提出可以通过人工养殖娃娃鱼带动农民搞特色养殖致富，这就是导致了娃娃鱼的养殖热。
然而这种设想却事与愿违，因为人工繁育的娃娃鱼，其实都是大量的近期交配的后代，基因多样性非常低，把它们放回野外，不仅不会增大野生种群，反而会降低野生种群的基因多样性。更严重的是，人们逐渐发现生活在中国各地的娃娃鱼其实并不只是一个物种，而是在漫长的演化中已经演化为几个差距明显的独立物种（中科院的研究发现，可能至少有5-8个独立的娃娃鱼物种），所以说，我们人工放流在某地的娃娃鱼，可能和本地的娃娃鱼根本就不是同一种，这不仅不是保护，反而是对本地娃娃鱼带来了更大的威胁。
所以，目前的中国娃娃鱼保护不仅有必要进行，而且需要更严肃认真的去搞，因为看起来已经有了许多的人工养殖娃娃鱼，但野外娃娃鱼的处境，其实比以往还要严峻许多。
娃娃鱼是几级保护动物？
娃娃鱼是国家二级保护动物。娃娃鱼的经济价值较高，由于人们过度捕捞作为食用日趋严重，加之江河污染，生态环境遭到破坏，致使娃娃鱼数量锐减，许多地方资源枯竭，甚至濒临绝灭。为了保护这一资源，我国已将娃娃鱼列人二级重点保护野生动物，严禁捕猎，如因科研、展出、繁殖饲养等需要，须经主管部门批准方能捕捉。
娃娃鱼有哪些价值？
大娃娃鱼一般体重5～25千克，经济价值较大，食用可以强壮体质，能有效地防治贫血、月经失调等症。娃娃鱼的皮厚实坚韧，可以用以制革，还可制成治疗灼伤的药物，也可治疗小儿嗝食之类的胃病，胆汁能解热明目。
娃娃鱼有哪些种类？
娃娃鱼现有2种，即日本大鲵和中国大鲵。日本大鲵产于日本本州岛南部及四国、九州岛。中国大鲵主要分布于中国长江流域及黄河、珠江中下游的支流中，分布广，数量多，但由于经济价值和环境质量下降等原因，野外种群数量很少。
养娃娃鱼犯法吗？
娃娃鱼分为野生和人工饲养的两种，种类不同，食用的后果不同：
食用人工养殖的，法律目前是没有作禁止规定的，根据法无禁止即自由的原则，是可以食用人工养殖的娃娃鱼的；
食用或者捕捞野生娃娃鱼的，是要负相关的刑事责任的。
原因是：娃娃鱼是国家一级保护野生动物动物。而且也是我国珍惜的濒危物种。_
根据我国《野生动物保护法》的相关规定，禁止任何人和组织以任何名义猎捕、养殖、贩卖和食用国家一级保护的野生动物动物。
