一、乌龟的生物学

  乌龟(Chinemy sreevesii),又名金龟、草龟、水龟、金钱龟、泥龟、墨龟等,是一种主要分布在我国(国外仅日本有)的脊索动物门(Choraata)、爬行动物纲(Reptilia)、龟鳖目(Chelonia)、龟科(Testudinidae)、乌龟属(Chinemys)(该属有三种——均为我国现存动物,即大头乌龟、黑颈乌龟与乌龟)的半水半陆栖爬行动物。它是我国现存龟鳖目动物中除中华鳖以外分布最广(在我国除东北、西北、西藏以外各省(区)外,均有乌龟生存)的种类。

  1.形态特征

  (1)体形 乌龟的外形明显地分为头、颈、躯干、尾和四肢五部分。体形中等,身体较扁平;头前部平滑,后部被多边形或粒状小鳞;具坚固的由骨质合成的甲壳,其躯干包裹在甲壳中,甲壳表面被角质盾片覆盖。

  甲壳由背甲与腹甲构成,背甲穹起,长卵形,有3条明显的纵棱分别位于椎盾以及两侧肋盾的中央;颈盾较小,其左右之间的宽度大于前后之间长度,略呈梯形;椎盾5枚,第1与第5枚为五边形;第1枚椎盾是前宽后窄,第5枚是前窄后宽;第2与第4枚椎盾呈六角形。肋盾每侧4枚(有个体变异现象,即单侧或双侧有5枚肋盾),第1与第4枚为不规则四边形,第2与第3枚为五边形。缘盾,每侧11枚(少数个体可能10枚或12枚);臀盾左右各一,长方形。腹甲平,后缘凹陷深;有腋盾与胯盾,左右各一;腹甲向体侧延伸成甲桥,甲桥是连接背甲与腹甲的桥梁,使龟壳成为匣状,仅头、四肢及尾可以自由地从边缘伸出或缩入。

  四肢扁圆,被覆鳞片,前肢5指,具爪;后肢亦5趾,但第5趾不发达,其余4趾具爪,指(趾)间有全蹼。尾适中。

  (2)体色头顶橄榄色,背甲深橄榄色、棕色或黑褐色;腹甲棕黄色,每盾片中间呈黑色或暗褐色,四肢一般呈灰褐色。有些雄体的腹甲全为黑色,四肢及尾亦为黑色。(文后图l图5)

  2.习性

  (1)栖息 乌龟性喜群栖,人工饲养时,常见堆聚一起。自然环境下,常栖息于湖泊、池沼、溪流、河道,以及岸边的潮湿草丛中,特别喜欢在平原、农田觅食,阴雨天极为活跃。秋末春初,常在中午前后上岸晒太阳,伸出的头颈和四肢暴露在阳光下。

  (2)食性与摄食 乌龟为杂食性动物,以植物种子(如稻谷、麦粒等)、藻类、嫩草(如浮萍、水浮莲等)、瓜菜、小鱼、小虾、昆虫、蚯蚓、小型螺类和贝类等为食,摄食量强度与环境温度呈正相关。当水温15℃左右时开始取食,随着环境温度的上升,摄食量相应地增大,至30℃左右时,摄食量达到最大,体重增长量也最快。在自然界中,气温较低的季节,多在中午时摄食;而在盛夏季节,多在傍晚与晚上吃食。

  (3)夏眠与冬眠 乌龟属水陆两栖动物,水里生活,陆地产卵;乌龟又是变温动物,活动及摄食均受到气温的影响和抑制。6~8月份为乌龟活动旺季,中午前后,多藏于水中或树荫下的洞穴中,水温上升到35℃以上时乌龟开始“夏眠”。到10月份摄食明显下降,水温下降到10℃以下乌龟进入冬眠期。在野外,多在有积水的洞穴或淤泥中越冬。因为乌龟的体温随环境变动,严寒季节,乌龟身体也会冰冻。如龟体短时间结冰,还可以逐渐升温慢慢复活,若长时间结冰就要死亡。

  (4)蜕皮 每次冬眠苏醒以后,约4~5月份开始蜕皮;8月底至10月初,又有蜕皮现象。

  3.年龄与生长

  (1)年龄的鉴定 在自然界龟有明显的生长期和冬眠期,生长期背甲盾片与身体一样生长,便形成很疏松地有一定宽度的环纹圈;冬天进入蛰伏状态,停止生长,背甲盾片也停止生长,环纹圈变得很狭窄。从这样疏密相间的环纹圈上可以鉴别龟的年龄。但龟在第一个冬天并不形成环状圈,到第二个冬天才形成第一个密的环状圈,以后每年一圈。所以,龟的年龄应该是盾片上得密的同心圆数加一。这样鉴定年龄对于10年以内的龟是比较准确的,而对于更长时间得龟因环纹不清晰而难以判断。

  (2)年龄生长与体重得关系 自然界乌龟的生长是比较缓慢,雌性个体一龄的体重多在10克左右,二龄约50克,三龄约100克,四龄200克,五龄250克,六龄300~350克。即2~4龄(或体重在50~200克之间)的乌龟生长最快,是生长的优势阶段。待接近性成熟时,其生长速度就会逐渐慢下来,因大量的养分转化到性产物方面去了。