土元(地鳖虫,土鳖虫)昼伏夜出，白天潜伏在土中，夜晚出来觅食、交配。所以人工饲养时，饲养土(或池土)是土元赖以生存的首要条件，它的一生不但在饲养土中度过，同时还从饲养土中摄取部分的腐植质、矿物质和维生素。因此饲养土与土元的关系甚为密切。饲养土的好坏直接影响土元的生长繁殖，所以在人工饲养时应该认真制作好饲养土。
1.饲养土必备条件：
(1)湿度：饲养土除要求优良土质之外，还要求饲养土有适宜的湿度，适合土元的饲养土含水量为15%一20%，含水量超过25%时饲养土易粘成团块，使土元钻入爬出困难，而含水量低于10%时，则由于土质过干使土元体内水分蒸发消耗太多，影响生长繁殖。
测定饲养土含水量;实验室内使用高温烘箱烘干测定，但在生产实践上难于进行。因此人工饲养时，一般用简易检测方法，即用手抓一把饲养土，手抓成团，松手散开，这样的饲养土含水量均在20%左右。在饲养过程中要注意饲养土湿度的变化，设法保持适宜的湿度。如果饲养土湿度过低时，可适当喷水提高湿度，并且多喂含水量高的青饲料，而湿度过大时，可打开饲养房门窗以加强通风和水分蒸发而降低湿度。同时少喂青饲料，对降低湿度也有一定的效果。
(2)土质：饲养土的理化性质是个重要的条件之一。首先饲养土要疏松，便于土元钻进爬出，坚硬土质土元难于进入潜伏生活。其次，饲养土的颗粒大小要适中，似芝麻或米粒大小为好，颗粒过大或过小均不利于土元在这里居住。最后饲养土要富含腐殖质，可为土元提供部分营养物质。另外，饲养土的pH值为中性。
2.饲养土的制作：
将炉渣摊放在太阳光下曝晒消毒，并不断翻动、捣碎，晒干后用2.0毫米一2.5毫米见方筛眼的筛子过筛，取其松散的细粒待用。把沙土摊放在太阳光下曝晒消毒，并不断翻动，晒干后用2.0毫米一2.5毫米见方筛眼的筛子过筛，去除石子等大块颗粒，取其松散的细粒待用。以上经处理过的两种细粒各占50%堆在一起拌匀，拌匀后加水调节其湿度为20%左右即可使用。经以上处理过的饲养土物理性状好、疏松、团粒小、大小均匀、质轻、不板结。为土元的生长繁殖提供了良好的条件。
