海水是与淡水完全不同的两种水质，它不但表现在水的化学特性不同，还表现在动与静的差别。海水潮起潮落，永无休止。海水观赏鱼很难在淡水中生活，淡水观赏鱼也很难在海水中生活，因此海水观赏鱼饲养的前提，是充分了解海水的特性。
关键词：海水盐度，水族馆，饲养用水，盐度计，海水比重
(1)水温：海水观赏鱼对水温的要求较淡水热带鱼要高，它们对水温的变化很敏感，所能适应的温度变化范围很窄。天然海水的水温多在25—28℃，水温日温差的变化很小。水族箱中的海水水温应控制在 27—28℃，水温日温差应控制在1℃左右。在海水观赏鱼水族箱中，同时饲养有活体珊瑚，海葵等无脊椎动物，它们的生长水温为26—30℃，如果水温高于30℃，无脊椎动物的生命受到影响，如果水温低于25℃时，无脊椎动物的活力减弱，也会影响到海水鱼的健康，因此海水水温的稳定，是饲养好海水观赏鱼的前提。
(2)盐度和比重：盐度是指单位体积中所含盐分的数量，不同地域的海水，不同水温的海水，盐度是不同的。比重是指海水的密度除以蒸馏水的密度。由于蒸馏水的密度等于1，所以海水的比重永远大于1。海水的盐度和比重，在不同的水温中，数值是变化的。如在珊瑚礁海域，在水温25℃时，测得天然海水的比重介于1.022—1.023间，天然海水的盐度介于3.3—3.5%间。所以水族箱中饲养海水观赏鱼时，海水的比重应控制在1.022—1.023，海水的盐度应控制在3.3—3.5%间。实际上，海水的盐度是很难测定的，它是通过液体比重计和导电度计的数值推算出来的。导电度法是使用电导仪测定海水中的带电离子的数量，以此来推断海水的盐度，但在实际饲养中应用较少。比重法是依据海水的密度与纯水的比值来推算海水的盐度，它在海水观赏鱼的饲养中应用较普遍。测试时要注意当时的水温，只有在同一水温测得的数值才可以比较，这样控制了海水比重的稳定，也就是控制了海水盐度的变化。
水族箱热带鱼盐度值检测最常见的方法就是海水盐度计PAL-06s,MASTER-S/Millα(自动温度补偿)法，采用海水盐度计来检测饲养水盐度值，对于监测观赏鱼水族箱内水质盐度十分实用，使其在一个换水周期里海水盐度值的波动控制在一个稳定的范围之内，保证观赏鱼的健康生长。
