淡水小龙虾是典型的杂食性的动物。它既吃青草、水草，又吃谷物饲料和动物饲料。若采取人工繁殖水生物、小动物以及种植水生植物等纯天然有机饲料喂养，比购买的商品饲料适口性好，营养丰富，新鲜味美，比购买配合饲料成本大大降低。
1、动物性饲料：龙虾爱吃的动物性饲料很多，特别是那样具有较浓腥味的死鱼、猪、牛、鸡、鸭、鱼肠等下脚料，龙虾最爱吃。另水沟、河汊等处的螺类、蚌、蚯蚓、水蚯蚓、沙蚕、钩虾等，也都是龙虾喜食的较好的活体动物饲料。其中蚯蚓可在空闲地利用猪牛粪、稻草与细土进行人工饲繁殖。
当然动物性饵料还有干小杂鱼、鱼粉、虾粉、螺粉、蛋蛹粉、猪血、猪肝肺等。
浮游动物是重要的虾类幼苗期生长所需的饵料，水中的浮游动物有桡足类、枝角类、轮虫等。
2、植物性饵料：植物性饵料包括浮游植物、水生植物的幼嫩部分、浮萍、谷类、豆饼、米糠、花生饼、豆粉、麦麸、菜子饼、棉子饼、椰子核粉、植物油脂类、啤酒糟、酒精糟等。
在植物性饵料中，豆类是优质的植物蛋白源，特别是大豆，粗蛋白质含量高达干物质的38%～48%，豆饼中的可消化蛋白质含量也可达到40%左右。作为虾类的优质的植物蛋白源，不仅是因为大豆含蛋白量高，来源广泛，更重要的是因为其氨基酸组成和虾体的氨基酸组成成分比较接近。由于大豆粕含有胰蛋白酶抑制因子，需要用有机溶剂和物理方法进行破坏，在目前这很容易做到，已不成为使用的障碍。对于培养虾的幼体来说，大豆所制出的豆浆是极为重要的饵料，和单胞藻类、酵母、浮游生物等配合使用，成为良好的综合性初期蛋白源。
菜子饼、棉子饼、椰子核粉、花生饼、糠类、麸类都是优良的蛋白质补充饲料，适当的配比有利于降低成本和适合虾类的生理要求。
一些植物含有纤维素，由于大部分虾类消化道内具有纤维素酶，能够利用纤维素，所以虾类可以有效取食消化一些天然植物的可食部分，并对生理机能产生促进作用。特别是很多水生植物干物质中含有丰富的蛋白质、B族维生素、维生素C、维生素E、维生素K、胡罗卜素、磷和钙等，是提高龙虾生长速度的良好天然饵料。
植物性饲料中最好的还是以陆地的黄豆、南瓜、米糠、麦麸、豆渣、红薯以及水中的鸭舌草、眼子菜、竹叶菜、水葫芦、丝草、苦草等为好。因为它们可以利用空闲地与虾池同时人工种植，以供龙虾食用。
3、微生物饵料：微生物饵料可以划入动物性饵料中，目前使用不多，主要是酵母类。由于各类酵母含有很高的蛋白质、维生素B、维生素D等含量较高，在配合饲料中可以适当使用，比较常用的有啤酒酵母等。
目前在饲料开发中日益显得重要的活菌制剂，是以一种或几种有益微生物为主制成的饲料添加剂。可以在养殖对象体内产生或促进产生多种消化酵、维生素、生物活性物质和营养物质，有的制剂能够抑制病原微生物，维持消化道中的微生物动态平衡，是一类有价值的新型饲料源。
4、人工配合饲料：人工配合饲料则是将动物性饵料和植物性饵料按照淡水小龙虾的营养需求，确定比较合适的配方，再根据配方混合加工而成的饲料，其中还可根据需要适当添加一些矿物质、维生素和防病药物，并根据淡水小龙虾的不同发育阶段和个体大小制成不同大小的颗粒。在饲料加工工艺中，必须注意到淡水小龙虾是咀嚼型口器，不同于鱼类吞食型口器，因此配合饲料要有一定的黏性，制成条状或片状，以便于淡水小龙虾摄食。
淡水小龙虾人工配合饲料配方：仔虾饲料蛋白质含量要求达到30%以上，成虾的饲料蛋白质含量要求达到20%以上。
仔虾饲料粗蛋白含量37.4%，常见原料配比为：秘鲁鱼粉20%，发酵血粉13%，豆饼22%，棉仁饼15%，次粉11%，玉米粉9.6%，骨粉3%，酵母粉2%，多种维生素预混料1.3%，蜕壳素0.1%，淀粉3%。
成虾饲料粗蛋白含量30.1%，常见原料配比为：秘鲁鱼粉5%，发酵血粉10%，豆饼30%，棉仁饼10%，次粉25%，玉米粉10%，骨粉5%，酵母粉2%，多种维生素预混料1.3%，蜕壳素0.1%，淀粉1.6%。
其中豆饼、棉仁饼、次粉、玉米等在预混前再次粉碎，制粒后经2天以上晾干，以防饲料变质。粉碎机的粉碎目度要细，筛片不能低于60目;为使料搅拌均匀，搅拌的时间要充分，搅拌机里的料最好一次性用完，防止因残留而影响配料的准确性;调质是饲料制粒前饲料与蒸汽搅拌混合的过程，调质使淀粉糊化，可提高消化率，调质后的饲料流动性好，有利于饲料成型。调质的关键是控制调质蒸汽，要求使用饱和蒸汽，一般按物料5%的比例来计算所需的蒸汽量。另外还要根据饲料的组成确定调质温度，龙虾料温一般需达85℃以上。制成颗粒在冷却器中冷却时间要长，防止因水分含量过高而霉变。
2种饲料配方中，龙虾饲料的水凝固性要好，在必要的情况下应加粘合剂，饲料在水中最好保证3小时以上不溶解，这样有利于营养物质被龙虾充分吸收，减少因在水中溶解而造成的浪费，有条件的地方尽量选择具备二次熟化的饲料机组进行加工，这样加工出来的饲料不仅熟化程度高，而且水溶性好，效果较好。
养殖面积较大的农户，可以自己购买小型的颗粒饮料机，自己购买原料，加工生产。这样既可以降低成本，又可以保证饲料的营养成份。考虑到颗粒饲料的适口性，颗粒饲料的粒径在各个喂养时期应不同，前期在1.5cm，中期2～2.5cm，后期2.5～3cm，值得注意的是在中后期的饲料粒径一定要超过2cm，因饲料粒径太小野杂鱼会抢食。
5、龙虾饲料的比例：一般是植物性饵料占60%左右，动物性饵料占40%左右。植物性饵料中，果实类与草类各占一半。在饲养过程中，根据大、中、小(幼虾)的实际情况，要对以上动、植物饲料合理搭配，并作适当的调整。
