土元是什么昆虫，相信不了解的人都相当困惑，其实土元是一种很有利用价值的昆虫。看见过土元的人都很困惑，土元就是蟑螂吧，为什么名字不一样呢？下面小编给大家分析土元到底是不是蟑螂！
土元是蟑螂吗？
蟑螂体型细长，身上颜色是红色。土元体型圆状，全身是黑色。雄土元到6个月后会长翅膀，长翅膀之后才能的母土元交配，一个雄土元可以和三个到四个母土元交配，交配过后就死亡了。母土元会产卵繁育后代。蟑螂和土元都可以药用，但是目前土元药用比较广泛。
土元的外形特征
土元是雌成虫。不完全变态。地鳖呈扁平卵形，长1.3~3cm，宽1.2~2.4cm。前端较窄，后端较宽，背部紫褐色，具光泽，无翅。前胸背板较发达，盖住头部；腹背板9节，呈覆瓦状排列。腹面红棕色，头部较小，有丝状触角1对，常脱落，胸部有足3对，具细毛和刺。腹部有横环节。质松脆，易碎。气腥臭，味微咸。
蟑螂的形态特征
为身体扁，卵圆形；触角长，丝状；体壁呈革质光泽，黑或棕色。头向下弯，口器尖端指向后方，而不是像大多数其他昆虫一样指向前方或下方。雄体通常有两对翅；而雌体常为无翅或翅退化，身体上卵荚突出，用以将卵携带。雌体排出卵荚後，若虫从卵荚中孵出，初为白色，暴露於空气中後身体变硬并变为棕色。蟑螂成虫体大，某些种的翅展可达12公分（4.7英寸）。
土元的功效
抗凝血和对纤维蛋白溶解的作用： 地鳖虫有抗凝血作用， 能改善和增强体内主要器官、组织及全身的血液供应。地鳖虫水提取物给大鼠灌胃， 连续7天， 能明显延长大鼠出血时间和复钙时间， 对血小板的聚集率有显著抑制作用， 能明显抑制外源性ADP的诱聚作用和血小板的释放功能。并能缩短红细胞电泳时间， 提示该药能提高血循环中红细胞表面电荷数。
对心脏泵功能的作用：研究表明:土鳖虫总生物碱给家兔静脉注射（5mg、10mg、15mg、20mg）时， 对兔心脏均呈明显的负性作用， 即左室收缩压、左室舒张末期压力、左室压力最大速率均降低，右心房压力升高，心电图P-R传导及心率减弱，S-T段轻度缺血改变。当用至20mg以上时，心电图出现明显的S-T段缺血改变，并有室性早搏。
抗肿瘤作用：地鳖虫对实验动物肿瘤有一定的抑制作用， 体外实验结果表明： 地鳖虫能抑制肝癌、胃癌细胞的呼吸。在试管内， 用美兰法测得地鳖虫浸膏有抑制白血病患者白细胞的作用， 但用瓦伯呼吸器法， 则为阴性结果。
对组织缺氧的作用：地鳖虫水提取液能使培养乳鼠心肌细胞的耗氧量明显降低。地鳖虫总生物碱可延长小鼠心电消失时间，可使小鼠因增加耗氧致缺氧的存活时间延长；能对抗大鼠急性心肌缺血引起的ST-T的改变。这些作用可能与其提高心肌和脑对缺血的耐受力，降低心、脑组织的耗氧量有关。
其他作用：土鳖虫与全蝎、蜈蚣混合研末制成的“结核散”，在试管内对人型结核杆菌无抑菌作用。土鳖虫水煎液能使实验性高脂血症鹌鹑血浆比值显著高于诱发组， 有一定的调节血脂的作用。
蟑螂的药用价值
蟑螂的药用价值主要是：通利血脉，养阴生肌，提升免疫，散结消积。目前，入药效果较好的是美洲大蠊，美洲大蠊醇提取物对癌细胞有明显的抑制作用，对心血管疾病具有明显的疗效。美洲大蠊以干燥和鲜成虫入药。主治儿童疳积、扁桃腺炎、身体包块、痈疮肿痛和蜈蚣、毒蛇咬伤等。
其实土元并不是蟑螂，是两种完全不同的昆虫，蟑螂就是我们常说的小强，而土元就是土鳖虫，经常在墙角活动的一种昆虫。两者不管生活习性和利用价值都是完全不一样的。相对来说土元比蟑螂更有利用价值。
