一、珍珠鸡养殖与市场前景
珍珠鸡又名珠鸡、珍珠鸟、几内亚鸟，属鸡形目，珍珠科，原产非洲大陆西海岸的几内亚。它原为野生禽类，羽毛有无数细小白色斑点，恰似全身披满白珍珠，形状有点像雌孔雀，头很小。喙强而尖，嘴喙前端淡黄色，后部红色，在喙的下方左右各有一个红色肉髯。眼部四周无毛，有一圈白色斑纹直延至颈部。颈细长，披有一圈紫蓝色针状羽毛。尾部羽毛较长并垂下。由于羽毛美丽，体态优雅，一直被世界各地动物园作为珍稀的观赏鸟饲养。这种鸡经现代驯化饲养，逐渐成为一些国家和地区的肉用家禽新品种。
在欧美，饲养珍珠鸡的国家有法国、意大利、西班牙、美国等。其中以法国发展最先最快，到1985年，法国全国持有珠鸡量达到5000万只；在意大利的禽肉生产中，珍珠鸡肉占30％左右，但仍然满足不了国内市场的需要。特别是近年来，由于国外消费者对肉用家鸡的肉味清淡日渐不满意，国际市场上有寻求野味品代替的倾向，使得珍珠鸡饲养业开始向大规模的工厂化生产发展。
在亚洲国家中，以日本发展最先，现饲养量达到200万只左右，远远不能满足国内市场需求，每年从国外大量进口。一些发展中国家，如尼泊尔、泰国也开始饲养，但发展不快，未能形成商品化大生产。
我国最早于1956年从苏联引进珍珠鸡并饲养成功，但30来年一直作为观赏鸟饲养。大规模的人工驯化饲养从1984年开始，目前北方一些省市已建立起较大规模的养殖场。
二、珍珠鸡的生产特点
珍珠鸡作为肉用家禽，具有四大特点：
1.食味鲜美
据有关专家测定，珍珠鸡的总氨基酸的含量达26％，比普通肉鸡高5％，其中赖氨酸、谷氨酸、缬氨酸、蛋氨酸等16种人体所需氨基酸，每千克肉中含量分别为2.2，4.36，1.89，0.72毫克，肉味鲜甜，具有特殊的滋补功能。
2.耐粗饲。
以树叶、青菜、米糠、杂粮和配合饲料按一定比例饲喂即可，无特殊要求。
3.适应性和抗病力强
在12～40℃条件下均可正常生活，表现出较强的抗病能力。
4.生长快
4个月左右体重可达1.75～2千克(个别可达2.5千克)，一般饲养12周即可作商品出售。
三、珍珠鸡的品种
1.嘉乐珠鸡
属盔顶珠鸡种，由法国嘉乐公司珍珠鸡场选育而成，故名之。该品种是目前国际上用高度集约选种方法最先育成的珍珠鸡种。86天平均体重可达1.48千克，肉料比为1∶2.7～3.2。
2.盔顶珠鸡
这是常见的一种，因其青紫色的羽毛上有规律地密缀着珍珠般的白点，头顶上有2～2.5厘米高的角质化突起，形如古代勇士头戴的钢盔顶尖而得名。刚出壳的幼雏，像年幼的鹌鹑，羽毛棕褐色，背上有3条纵向深色条纹，腹部羽毛较浅，喙和脚为红色。成年鸡肤色似乌骨鸡(竹丝鸡)，养至6～8周龄时，棕褐色羽毛渐被"珍珠"花纹所替代。8周龄时，头上开始长出肉髯和头饰。一般成年公鸡体重1.75～2千克。母鸡1.35～1.5千克。
3.白珠鸡
全身羽毛纯白色，皮肤颜色较盔顶珠鸡浅。
4.浅灰珠鸡
由盔顶珠鸡与白珠鸡杂交而育成。其胸部翼羽呈白色，其他羽毛呈盔顶珠鸡样或浅灰色。
5.珍贵珠鸡
又名秃顶珠鸡，头顶上无角质化突起物。，形如兀鹰。
