野生刺猬一直生活在非洲，但近年来它们一直被当作宠物饲养。大多数北美宠物刺猬，通常被称为非洲侏儒刺猬，是从非洲物种中繁殖出来的，被认为是驯养的。这些小动物在适当地饲养和喂养时可以制造出极好的伴侣，并且它们的受欢迎程度似乎在增加。但是刺猬并不适合每个人。在考虑将刺猬带入家中之前，有几点需要注意，下面就给大家讲讲，在家养刺猬前需要了解的10件事。
1.刺猬是仙人球
像豪猪一样，刺猬背上的皮肤上覆盖着锋利的刺，保护它们不受捕食者的侵害。值得庆幸的是，与我们的本土豪猪不同，刺猬无法在防御中射出他们的羽毛笔。然而，当被捕入掠食者的口中时，刺猬会抽搐并跳跃，以便它们的羽毛刺入侵略者的皮肤和嘴唇，使得它们在被释放之前通常会感到不愉快。处理紧张的刺猬对于主人来说可能很棘手，你可能需要用一条小毛巾抱着你的朋友，直到他放松。
2.他们喜欢玩'我不在这里'
作为一种防御机制，刺猬在受到威胁时将自己的身体卷成紧密的小球，使其刺向外指向，使捕食者无法看到他们的脸或四肢。他们的背部肌肉非常结实，一旦蜷缩起来，几乎不可能展开刺猬。宠物刺猬必须经常轻柔地处理，以使它们放松和松弛。否则，你会花很多时间盯着你膝盖上一个可爱但多刺的小球。
3.'Spit Balls'没关系
当一只刺猬遇到一种带有新气味的物体时，他会舔咬物体，然后在嘴里形成一个含有新气味的泡沫“吐痰球”。他将他的头向后倾，用舌头将这泡沫的唾液吐在他的刺上，可能会用新的气味伪装自己，使自己对掠食者不那么明显。如果你看到你的宠物刺猬参与这种“自我涂抹”的行为，不要担心：这是严重的，但完全正常。
4.刺猬不是迷你豪猪
有趣的是，虽然quilled豪猪是啮齿类动物，但是刺猬刺猬不是。它们被归类为食虫动物(昆虫食用者)。然而，它们不是严格的食虫动物，因为它们在野外消耗各种食物，包括蜗牛，两栖动物，蜥蜴，蛇，鸟蛋，鱼，腐肉，蘑菇，草根，浆果和甜瓜。驯养的宠物刺猬通常吃有限数量的昆虫(粉虱，蟋蟀，蚯蚓，蜡虫)，转而使用专为他们制造的市售颗粒配方。他们还可以吃少量的蔬菜，水果和熟肉。鉴于他们希望捕获活的猎物，宠物刺猬不应该提供大量的昆虫，否则他们可能会吃掉它们，排除了均衡饮食所需的其他食物。
5.他们喜欢夜生活
在野外，刺猬在夜间活跃，因为那是他们的食物可用的时候。驯养的宠物刺猬保持了这种夜间生活方式，在一天的大部分时间里睡觉，晚上用轮子跑。如果你是一个轻便的睡眠者，早睡，或者晚上出去很多，刺猬可能不是最适合你的宠物。
6.刺猬是'生猪'
刺猬喜欢吃，如果他们被关在笼子里，没有机会进行社交和锻炼，他们往往会增加体重。肥胖是宠物刺猬的常见问题。肥胖的刺猬通常有非常粗糙的四肢和大量的皮下脂肪从他们的壁炉架(脊柱覆盖的身体顶部)突出。肥胖刺猬可能无法像其他刺猬一样卷起来，而那些吃过多昆虫的人可能会缺钙和骨骼脆弱。超重的刺猬应该放在限制量的食物上，并鼓励它们在笼子外面或在轮子里面跑来跑去。
7.他们尖叫，鼻涕和鼻烟
许多人认为刺猬是沉默的，但是他们通过各种咕噜声，尖叫声，哼哼声和哼唱声发出声音。他们通常在探索环境时发声。当他们感到紧张或心烦意乱时，他们也可能会噗噗，咔哒声或嘶嘶声。他们通常在痛苦时发出尖叫声。
8.刺猬携带人类疾病风险
像所有其他动物一样，刺猬可携带一些对人类具有传染性的疾病，包括粪便中的沙门氏菌。它们还可以在其羽毛和皮肤上携带真菌孢子，从而导致人们感到癣。这种真菌可能会导致刺猬羽毛和刺猬皮肤干燥。与所有其他宠物一样，刺猬主人在处理宠物或清洁笼子后应确保彻底洗手。
9.极端高温和极端寒冷会影响他们的行为
生活在野外的欧洲刺猬将在气候变得寒冷且食物来源稀缺的情况下冬眠。他们这样做是为了减少新陈代谢，维持体温。同样，在炎热的月份，当食物供应有限时，非洲侏儒刺猬会大大减少他们的活动并且更多地睡觉 - 一种叫做节日的状态 - 降低他们的新陈代谢率并防止过热。尽管野外植物将这些行为模式发展为适应气候变化，但驯养的宠物刺猬不应该表现出任何一种模式，而应保持活跃，因为它们的环境温度和食物供应应该是恒定的。当宠物刺猬冬眠或休眠时，它们可以减肥，生病甚至死亡。如果您的宠物表现出任何异常行为，请联系您的兽医。
10.他们与业主联系
任何花费大量时间与宠物互动并进行社交活动的刺猬主人都会告诉你，刺猬会响应主人的声音和外表。只有当他们听到主人的声音并闻到主人的气味时，紧张的，刺眼的刺猬才会展开。
刺猬可以是可爱的，爱好宠物，如果经常处理它们并且不那么害怕人。然而，从未或很少处理的非唾液化刺猬可能会保持紧张，跳跃和紧蜷。因此，如果您正在考虑使用刺猬，请意识到这些可爱的小刺宠物需要时间，注意力和温柔的爱护才能茁壮成长并具有互动性。
