水蛭，又称蚂蟥，是中成药市场的俏货，亩产效益可达3万元以上。在荆门市牌楼镇原种场社区的华林水产养殖有限公司，小小水蛭便是致富的法宝。
网箱养蛭，生态饲料，养草调水，套养鳞鱼……养殖基地技术员王艳明笑着说：“别小瞧了这小东西，管理起来可不简单。”
8月2日，在华林的水蛭养殖基地，成片的水泥池错落有致地建在空地上，水池内的网箱壁上密密麻麻地附着水蛭。这些水蛭体型略呈纺锤形，长约十公分，宽约两公分，背面呈暗绿色，全身光滑。
王艳明介绍，“现在市场上水蛭干制品的价格每斤高达500元左右，鲜活的水蛭也要每斤80元左右，可谓是软体黄金。”
2014年10月，通过招商，东宝区牌楼镇原种场社区与荆门市华林水产养殖有限公司签订了土地流转合同，园区内已修建幼苗精养池140个，建成高密度的成品养殖池110亩左右，网箱养殖面积达80亩，建成温室孵化场共5000多平方米。“这种水蛭不吸人血，主要以螺、蚌等软体动物的体液为食，但因网箱养殖高密度容易引发水质污染。”王艳明介绍，为此基地决心从源头抓起，改水质，提供高饲料利用率。
