水蛭，俗称蚂蟥，是一种让人望而生畏的吸血软体动物。然而在沭阳县桑墟镇，有一位名叫陈文强的农民把它当成宝贝大量养殖，一年收入几十万元，独辟了一条致富路。
在沭阳县桑墟镇新顺河村的水蛭养殖基地，记者看到，一只只网箱养殖池里，遍布着黑乎乎、软绵绵的水蛭。基地负责任陈文强告诉记者，他养殖的是宽体金线蛭，喜欢吃螺蛳，也是水蛭中药用价值较高的品种，具有治疗跌打损伤、高血压、冠心病、肿瘤等多种功效，被称为水中的软黄金。
2012年7月，陈文强开始建网箱养殖池、购进水蛭幼苗。为了养好水蛭，陈文强专门到连云港东兴农场拜师学技，他不仅系统学习了水蛭养殖管理技术，还学会了水蛭孵化育苗方法。如今，他的水蛭养殖场规模达到70亩，都是采取自己孵化、繁育和养殖的方式，价格低一半。
水蛭四五月育苗，九十月成熟，眼下正是一年中水蛭养殖最为忙碌的时期。每天，养殖场都要从新沂购进四、五吨的螺蛳投放到养殖池里。陈文强高兴地告诉记者，再过一段时间，他们养殖的水蛭就可捕捞收获了，按照时下的市场行情，有望获得好收成。
陈文强说，根据我们现在池子里的密度，鲜水蛭要起到5万斤左右，鲜水蛭想晒成干的，6斤晒一斤，今年要产出8000多斤水蛭干，400元一斤，要卖到320万元左右，成本是不到200万。
