鲤鱼是人类文化史上最早为人所饲养的鱼类。原产中亚细亚，经由中国传入日本。锦鲤不是自然生态的产物，是日本人运用交配技术硬“做”出来的鱼。在大约200年前，日本人首先从突然变异的鲤鱼中经反复交配改良，产生了锦鲤，因此锦鲤可以说是纯粹的日本艺术品。
自古以来，日本人传统的习俗是建屋必置庭园，庭园必设水池，有水池必有锦鲤，因此锦鲤与他们确有不可分离的亲密关系。这也是日本人爱锦鲤，不断改良锦鲤的关键所在。至今，大家仍公认日本锦鲤确实有很多优秀的品种，而且他们还在继续努力，不断培育新品种。
锦鲤具有白、红、青、黄、蓝、紫、黑、金、银等多种色彩，可与金陵绸缎比美;花纹多变，几乎没有完全相同的花纹，真能让人觉得自己所拥有的是全世界绝无仅有的鱼，更能勾起爱好者的兴趣。
日本锦鲤专卖，色彩艳丽，斑纹灿烂的锦鲤，一直是观赏鱼中的宠儿，广受大众青睐。锦鲤鱼其他鱼类不同之处，一则它是观赏用的;二则它可以长时间持有。一条好的锦鲤，需花10-20年的时间来培养。长期培养牵涉的问题很多，这也是吸引锦鲤迷之处。
一、鲤鱼的生理习
1、 鲤鱼属温带行的淡水鱼，湿温为8-30℃，对温度适应力强。但对水温的急剧变化，尤其是5℃以上的水温变化，抵抗力为脆弱，表 现为：鱼体表面发生白膜，这是感冒的症状。低温对鲤鱼也是一种伤害，当水温降到7℃以下时，表现动作迟钝，不摄食、沉于池底不动，呈冬眠状态。水温2-3℃时尚能生存，温度再降低则会冻死，因而需用设备保护鱼的生存。
2、 鲤鱼是淡水鱼，但也能生活在盐度为1%的水中，因此能与某些海水鱼共同生活在一个水族箱中。
3、 鲤鱼为杂食性鱼，甲壳类、昆虫、水草、人工饵料等都吃。鲤鱼出来能将死了一口口咽下之外，还能从烂泥中吸取食物，更可以将吸进口中的事物吐出。鲤鱼上下颚无齿，而以发达的咽喉齿咀嚼事物。
4、 鲤鱼性成熟为2-3年，通产雄鱼2年，雌鱼3年，每年产卵1次。
5、 鲤鱼的寿命长，平均约为70岁，其中最长寿这有超过200岁的记录。日本最长寿锦鲤(HANAKO)年龄高达226岁，出生于公元1751年，体长1925px，体重9kg，可惜在1977年7月17日死亡。鲤鱼因为寿命长，被视为吉祥的象征!谚语“鲤鱼跳龙门”比喻人之得志，逢年过节，喜庆时以鲤鱼祝贺，都是吉祥之意吧!
