竹鼠大肠杆菌病主要是黏膜性肠炎，是由一定血清型致病性埃希氏大肠杆菌及其毒素引起的一种暴发性、死亡率很高的肠道传染病，主要以患鼠出现胶冻样或水样腹泻直至严重脱水为特征。
1、病原
大肠杆菌属于肠杆菌科，杆菌属，为革兰氏阴性中等杆菌，无芽孢、有鞭毛，兼性厌氧。病原性大肠杆菌能够产生一种内毒素 ，耐高热，同时还能够产生两种肠毒素。
大肠杆菌致病性的血清比较固定，一般能引起竹鼠患大肠杆菌的血清有O1、O2、O18、O85、O119、O142、等22个血清，但是能 够引起竹鼠患大肠杆菌病的主要有O128、O119、O18、O26、O85几个型别。
2、流行特点
大肠杆菌病一年四季均可发生，各年龄段都有可能感染本病，因为大肠杆菌存在于正常竹鼠的肠道内，一般情况下不发病，但 在饲养管理不当，气候环境突变以及突然改变饲料方式，加上其他疾病如梭菌病、球虫病等协同作用导致肠道菌群紊乱，促使大肠 杆菌骤然繁殖，而产生毒素诱发本病。一般春秋两季发生较多，密度大的比饲养稀少的发病率要高，0.5～1千克重的竹鼠发病率要 比成年竹鼠高，死亡率相对较高。带赞的竹鼠为主要传染源，通常情况以粪便的形式及环境空气经消化道感染。
3、临床症状
本病潜伏期约1～5天，最急性病鼠未见任何症状即突然死亡，这种死亡与巴氏杆菌和魏氏梭菌急性病症一样，没有明显症状、 没有发病的征兆，防不胜防。所以，平时一定要加强饲养管理，进行药物免疫才是明智的选择。大肠杆菌亚急性病在临床上表现为 初期精神沉郁、食欲不振，腹部膨胀，粪便变圆、变小，外表面有透明胶冻状黏液，这时如果选用药物及时治疗，一般都可以治愈 。如果不及时发现进行治疗，竹鼠会出现四肢发冷、磨牙、流涎，眼眶下陷r有白色分泌物，有的眼睛睁不开，迅速消瘦，体温却 没有太多的明显变化。随后排出水样粪便或者黄色水样稀粪，3～4天即死亡。慢性大肠杆菌病则表现为排出一些不十分圆滑、两头 稍尖或者包有透咀瞪状黏膜的干硬粪便，一个月或两个月逐渐消瘦，最后死亡。
竹鼠大肠杆菌病如果伴有寄生虫疾病很难治疗，很容易混淆病原，总会误认为是单纯的一种病，故竹鼠的死亡率更高。
4、病理变化
剖检后可见胃膨大，充满多量液体和气体，胃黏膜有出血点，肠腔内充满半透明胶样液。
